Panicum virgatum Dallas Blues

El Panicum virgatum 'Dallas Blues', también llamado Pasto varilla, es una obtención hortícola excepcional. Esta gran gramínea vivácea deslumbra primero por su follaje semi-perenne muy azulado, con reflejos metálicos, luego por su floración de verano desbordante, que inunda el follaje con grandes panículas ligeras de color rosa púrpura. También seduce por su porte suelto en forma de fuente graciosa, y su extrema adaptabilidad a todo tipo de suelos, aunque no demasiado pobres. Tolera la sequía estival, pero exige pleno sol para dar lo mejor de sí. Sin duda, es una planta de ensueño, pero un sueño al alcance de todos los jardines.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas, que reinaba antiguamente en las fértiles llanuras del Medio Oeste americano, constituyendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes. La variedad 'Dallas Blues', nacida con el milenio, es una forma sorprendentemente azul de esta planta rizomatosa no invasiva. Esta variedad semi-perenne se desarrolla bastante rápido en hermosos macollos de largas hojas acintadas, particularmente anchas, verde-azuladas que se vuelven más azules con la temporada, recorridas por reflejos acerados. Están marcadas por una vena central más rígida que permite al follaje mantener su porte arqueado y flexible, pero evita que se doble bajo la lluvia. Sus dimensiones adultas rondarán 1.50 m a 2 m de altura y casi lo mismo en anchura, dependiendo de las condiciones de cultivo. La floración ocurre de agosto a octubre. De los macollos de follaje surgen largos tallos rígidos cubiertos de panículas ligeras que miden 40 cm de largo, compuestas por innumerables pequeñas flores teñidas de rosa oscuro que parecen flotar como una nube. En otoño, el follaje se viste de tonos herrumbre a pardusco, luego se vuelve amarillo tostado en invierno; la coloración es más intensa cuanto mayores son las amplitudes térmicas entre el día y la noche.

El mijo europeo está compuesto principalmente de especies anuales. Es de América que nos llegan especies viváceas como el Panicum virgatum. Adaptado a condiciones extremas, el panicum soporta todo: sequía, frío, suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín. Sin chupones, esta gramínea de bella estatura es muy apreciada al fondo de macizos un poco salvajes, plantada como pantalla. Puedes asociarla con grandes ásteres silvestres, como Aster laevis, Aster turbinellus o incluso el Helianthus salicifolius y la verbena hastada. También puede formar grandes masas cerca de extensiones de agua. Esta planta está particularmente bien adaptada a orillas del mar porque tolera la salinidad. También es una maravillosa planta muy estructurante, para instalar en la terraza o el patio, en una gran maceta, para crear un decorado depurado en un estilo muy contemporáneo.

Su sistema de raíz profunda ayuda a descompactar los suelos, que protege en invierno, y que enriquece con materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos ingratos, donde antes no habría sido posible. Los Panics siguen siendo interesantes incluso en invierno, cuando se convierten en buenos refugios para las aves que se alimentan de sus semillas.