Panicum virgatum Cheyenne Sky

El Panicum virgatum 'Cheyenne Sky' es una nueva variedad de Panic erigido o Panic dressé que se asemeja mucho a la variedad 'Squaw', pero su desarrollo es más reducido y su follaje aún más colorido. Esta gramínea vivaz de tamaño mediano colorea sus hojas de un verde azulado a rojo vinoso a partir del mes de julio, y sus inflorescencias nubosas son notablemente coloridas de púrpura hasta el otoño. Excelente en todos los aspectos, la planta ofrece un espectáculo deslumbrante al final de la temporada, tanto en terreno abierto como en macetas, cuando el sol inunda su vegetación invadida de tonos cálidos. Los Panics son unas de las gramíneas ornamentales más fáciles de cultivar bajo todos nuestros climas: son perfectamente rústicos, muy adaptables al suelo y toleran bien la sequía estival una vez establecidos.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas que reinaba antaño en las grandes llanuras fértiles del Medio Oeste americano, constituyendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes. La variedad ''Cheyenne Sky'', introducida recientemente en EE. UU., es en cierto modo una forma ligeramente reducida e intensamente colorida de esta planta rizomatosa no invasiva. Esta gramínea se desarrolla bastante rápidamente en amplia mata erguida, compuesta por largas hojas en forma de cinta, marcadas por una nervadura central más rígida que permite al follaje mantener su porte ligeramente arqueado, pero lo impide de derramarse bajo la lluvia. Sus dimensiones adultas rondarán los 80-85 cm de altura y casi igual en anchura. El color del follaje es un verde azulado hasta el verano. Con la llegada del calor, se tiñe progresivamente de rojo oscuro, violáceo y naranja cobrizo. La coloración es aún más intensa si las amplitudes térmicas entre el día y la noche son fuertes. La floración tiene lugar de agosto a octubre. De la mata emergen largos tallos rígidos cubiertos de panachos de 30 cm de longitud, compuestos por innumerables flores pequeñas teñidas de púrpura oscuro en la madurez, confiriendo un aspecto plumoso a la inflorescencia.

El mijo europeo está compuesto principalmente de especies anuales. De América nos llegan las especies vivaces como el Panicum virgatum. Adaptado a condiciones extremas, el panicum 'Cheyenne Sky' lo soporta todo: la sequía, el frío, los suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín. No invasiva, esta gramínea de tamaño mediano es muy apreciada en los parterres un poco salvajes y da un resultado maravilloso en maceta en la terraza. Se puede asociar con grandes asters silvestres, como Aster laevis, Aster turbinellus, Aster 'Ashvi' o Monte Casino, o también con el Helianthus salicifolius y la Verbena de la Patagonia. También se adapta al bord de mer porque tolera la brisa marina.

Su sistema radicular profundo contribuye a descompactar los suelos, protegiéndolos en invierno y enriqueciéndolos en materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos difíciles, donde antes no habría sido posible."