Panicum virgatum Purple Breeze

El Panicum virgatum 'Purple Breeze' es una hermosa variedad compacta del famoso pánico, una gramínea gráfica y erguida con colores otoñales suntuosos. Sus hojas verdes, ligeramente azuladas, se vuelven parcialmente rojo púrpura al final del verano. Estará cómodo en cualquier suelo bien drenado, fresco a seco, a pleno sol.

Originario de las praderas de América del Norte, el pánico Purple Breeze pertenece a la inmensa familia de las Poáceas (las verdaderas gramíneas), cuyos representantes han invadido nuestros jardines desde hace algunos años: Miscanthus, Calamagrostis, Stipes o Hakonechloa componen espacios gráficos con tonalidades variadas. El Panicum Purple Breeze forma un mechón relativamente compacto para esta especie, de aproximadamente 80 cm de altura por 60 cm de ancho después de algunos años. Es una gramínea que no echa raíces: se extiende lentamente mediante cortos rizomas que aumentan cada año un poco más el diámetro de la planta, sin volverse invasiva por ello. La postura erguida de los pánicos siempre causa sensación en los parterres: su verticalidad aporta mucha presencia. No obstante, se curva un poco a medida que crece, lo que le permite no parecer rígida. En pleno verano, la planta produce espigas generosas y muy vaporosas, que sobresalen del mechón. Unas semanas más tarde, adquieren hermosos tonos dorados, mientras que los extremos de las hojas afiladas se visten de flamantes tonos rojo púrpura, que perduran durante mucho tiempo en otoño. Cualquier brisa revela entonces todo el grafismo de este cultivar, que realzará un jardín "salvaje".

Acostumbrado a los grandes espacios americanos, el pánico es capaz de crecer en cualquier suelo no demasiado húmedo, incluso pobre (en este caso crecerá un poco más lento). Es muy resistente y una vez establecido tolera fácilmente los episodios de sequía. Combínelo con otras gramíneas de tamaños diferentes, como la enorme Stipa gigantea, así como su prima más menuda Stipa tenuifolia. El Sporobolus heterolepi, con espigas perfumadas, o el Eragrostis spectabilis también serán excelentes compañeros entre las gramíneas. Juegue también con los contrastes de formas de hojas, por ejemplo con la Achillea crithmifolia, un cubresuelos muy eficiente, o con el Phlomis fruticosa, un arbusto mediterráneo con hermosas flores en cascos amarillo brillante.

Dada su compacidad, Purple Breeze encontrará su lugar en todos los jardines, incluso los más pequeños. Se cultivará también muy bien en macetas y animará su terraza hasta bien entrada la temporada.