Salvia greggii Mirage Cream - Salvia de otoño

La Salvia greggii Mirage Cream es una salvia arbustiva muy luminosa, con un porte naturalmente compacto, que florece abundantemente desde la primavera hasta el otoño, sin interrupción si el suelo se mantiene fresco en verano. Sus flores pastel de color crema, de buen tamaño para este tipo de salvia, florecen abundantemente en un pequeño arbusto con  hojas pequeñas de color verde oscuro agradablemente aromáticas. Relativamente resistente, ahorradora de agua, es una planta muy buena para ornamentar terrazas o parterres soleados.

La Salvia greggii Mirage Cream forma parte de una serie de sauges arbustivas recientes, los "Mirages", seleccionadas por su porte compacto y homogéneo, así como por su alto nivel de floración. Esta colección ofrece una hermosa gama de colores pastel o vivos que se pueden combinar fácilmente entre sí o con otras floraciones, en macetas o en terreno abierto. El ancestro salvaje de las Sages Mirage, llamado Sauge du Texas, perteneciente a la familia de las lamiáceas o labiadas, es una planta aromática originaria de las montañas del este, oeste y sur de México, así como del sur de Arizona.

La Sauge Mirage Cream es una planta vivaz arbustiva ramificada que presenta un porte tupido y erguido, casi tan ancho como alto. Alcanzará aproximadamente 45-50 cm en todas direcciones, según las condiciones de cultivo. La floración, nectarífera y melífera, es particularmente larga y generosa, desde el mes de mayo hasta el otoño, si la sequía estival o el frío no ponen fin a ella. Las espigas de flores alargadas emergen del follaje. Cada flor apenas mide más de 2 cm de longitud. La corola bilabiada, envuelta por un cáliz muy oscuro, luce un tono amarillo muy pálido. Las flores viven apenas un día, cubriendo el suelo con sus pétalos al anochecer, pero ya estarán reemplazadas a la mañana siguiente. El follaje, persistente en invierno, está compuesto por hojas pequeñas alargadas, de 2-3 cm de longitud, verde oscuro, gruesas y aromáticas, un poco pegajosas, liberando con el calor un aceite esencial de fuerte olor fresco y acidulado. En caso de sequía intensa, la planta puede perder parcialmente sus hojas, sin incidencia en su salud. Nuevas yemas se desarrollarán tan pronto como vuelvan las lluvias. La planta resistirá a cortas heladas del orden de -10 a -12°C en un suelo muy bien drenado.

Esta salvia arbustiva Mirage Cream se utiliza tanto en macetas como en parterres de flores y arbustos. Acompaña las floraciones primaverales de los tulipanes y de las peonías, luego las de los rosales, campanillas y otras vivaces de verano. Pero su asociación con los ásteres de otoño es fabulosa: elija aquellos que requieran poco, como Aster ericoides, Aster turbinellus o Aster amellus, por ejemplo. En rocalla o en un jardín seco, combínela con romeros, Perovskia, Caryopteris, Gauras, y con los grandes Sedums (Sedum Matrona), por ejemplo. En la terraza, colóquela en una maceta grande, justo al lado de un Imperata cylindrica 'red baron'; ¡el contraste de colores y siluetas es fantástico!

En México, se prepara un delicioso té con las hojas de la salvia greggii que allí llaman 'mirto de las montañas'.