Salvia microphylla grahamii

La Salvia microphylla grahamii es una salvia vivácea leñosa y tupida semiperenne, con follaje fino y muy aromático. Se cubre en primavera, y aún más generosamente en septiembre, de pequeñas flores de un tono poco común, un rosa casi rojo, extremadamente vivo. La luz más rasante del otoño realza esta floración, que captura la luz a través de sus pétalos como pequeños vitrales. Moderadamente resistente, es robusta y solo requiere un suelo muy drenado, incluso pobre, en exposición soleada o semisombreada para prosperar. Esta planta se adapta maravillosamente al cultivo en maceta.

La Salvia microphylla grahamii, también llamada Salvia rosa, pertenece a la familia de las lamiáceas o labiadas. Las montañas del este, oeste y sur de México, así como el sur de Arizona, son el origen de esta aromática. Esta vivácea arbustiva ramificada presenta un porte tupido y extendido, más ancho que alto. Alcanzará entre 50 y 60 cm de altura, con un diámetro de 60 cm. La floración, nectarífera y melífera, es especialmente generosa, sobre todo en otoño de septiembre a noviembre si el frío no la interrumpe. Las flores alargadas emergen del follaje, agrupadas en espigas. Miden apenas más de 2 cm de longitud y lucen un tono rosa-rojo de una vivacidad poco común, casi fascinante, que atrae y retiene verdaderamente la mirada en el jardín. Viven apenas un día, cubriendo el suelo con sus pétalos al anochecer, pero ya serán reemplazadas a la mañana siguiente. El follaje, semiperenne, está compuesto de pequeñas hojas ovaladas con bordes dentados, de color verde oscuro, gruesas y aromáticas, algo pegajosas, que liberan con el calor un aceite esencial de fuerte olor acidulado.

Esta salvia acompañará las flores primaverales de las jaras, los romeros y las campanillas de rocalla. Pero su combinación con los ásteres de otoño es fabulosa: elige aquellos que se conforman con poco, como Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus, por ejemplo. Las gauras, los grandes sedums (Sedum 'Matrona') y las potentillas arbustivas crearán con ella un encantador cuadro. En la terraza, colócala en una maceta grande, justo al lado de un Plumbago del Cabo; ¡la combinación de colores es fantástica!

En México, se prepara un té sabroso con las hojas de esta salvia, que allí llaman 'mirto de las montañas'.