Peonia lactiflora Reine Hortense

La Peonia 'Reina Hortense', también conocida como 'Presidente Taft', es una variedad muy antigua derivada de la Paeonia lactiflora. Su floración es de un romanticismo desenfadado en tonos de rosa suave, notablemente abundante y bien perfumada. Su vegetación es compacta y saludable y su raíz muy duradera, cualidades que le han permitido resistir las modas y el paso del tiempo. Una de las últimas en florecer, ofrece grandes flores con aroma a clavo, dobles y despeinadas, de un rosa empolvado que se vuelve muy claro al pleno florecimiento. Sus pétalos translúcidos adquieren reflejos plateados a la madurez, y a veces muestran algunas marcas rojas, mientras que su centro es de un rosa más intenso. A veces considerada un poco sensible al óxido de los botones, en condiciones demasiado húmedas, esta maravillosa variedad se comporta muy bien a pleno sol, en una ubicación despejada, plantada en un suelo sano.

Las peonías herbáceas chinas son principalmente derivadas de Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o peoniáceas.

La peonía de China Reina Hortense es un logro hortícola francés (Jacques Calot), datando de 1857. Esta peonía forma a partir de la primavera un mechón herbáceo y arbustivo, bastante ramificado, pudiendo alcanzar 70 a 80 cm en todos los sentidos, según las condiciones de cultivo. Sus grandes flores de 14 cm de diámetro, muy dobles, aparecen entre mediados de mayo y principios de junio, según el clima, durante unas dos semanas aproximadamente. Nacen en forma de un gran botón rosa pastel, luego se abren en un pompón rosa y de aspecto peludo, hábilmente desordenado. Los pequeños pétalos están densamente distribuidos, siendo los internos más estrechos y dispersos, a veces rayados de carmesí. El centro de la flor es de un rosa más intenso. Los estambres amarillos también dan al centro de la corola un ligero reflejo dorado. La vegetación de esta variedad es compacta, sus tallos rojizos son sólidos, pero a veces requieren un tutorado, especialmente en exposición semisombreada. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas recortadas, de un verde franco. Están sostenidas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Las folíolos son enteros o lobulados. Desaparecen en invierno, mientras persisten a nivel del suelo las yemas que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasladada.

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antiguamente, cada jardín, desde el más modesto hasta el más elaborado, exhibía en primavera con orgullo matas cubiertas de flores que encontraban su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lilo morado y a las campanillas azules. Romántica y generosa, la peonía de China Reina Hortense se instala en masa, o en el borde de un camino, asociada con perennes atemporales como las aguilenas, los flox paniculados, los claveles o las espuelas de caballero. También aumentará la reserva de flores para ramos, en el huerto. No se recomienda su cultivo en maceta, ya que sus necesidades no se verán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.