Elige un Loropetalum

Según el macollamiento

Es seguramente el primer criterio que atraerá su atención, ya que los Loropetalum, que se utilizan en jardinería sobre todo por la especie china, tienen alturas variables. De compactos a muy altos, se convierten en auténticos árboles en su área natural* en el noreste de Asia, pero aquí se mantienen por debajo de los 3 metros, y la mayoría crece entre 1 m y 1,50 m de altura.

Los Loropetalum compactos

Alcanzan menos de 1 m de altura y se suelen pensar más para una plantación en maceta grande en una terraza, por su follaje perenne todo el año, o en espacios pequeños de jardines urbanos, por ejemplo.

• ‘Plum Gorgeous‘ : no supera 1 metro de altura y se extiende aproximadamente 1,50 m.
• ‘Ruby Snow‘ : 80 cm de altura para una envergadura menor
• ‘Snow Mound’ (sin. ‘Snow Muffin’) : una variedad enana práctica para balcones (80 cm de altura) y floración blanca
• ‘Ever Red‘ : con flores rojas, también se mantiene muy compacto, de 80 cm de alto y una envergadura apenas un poco mayor.

Los grandes Loropetalum

Si busca arbustos grandes en la madurez, estos crecen hasta 2 metros, a veces más según las condiciones de cultivo :

• La especie tipo, el Loropetalum chinense, crece con facilidad hasta 2 m, e incluso a veces 3 m en condiciones óptimas.
• ‘Fire Dance‘, que a menudo se ve rozar los 2 m de altura
• ‘Pipa’s Red‘ alcanzando en la madurez 1,50 m de altura y 1,75 m de envergadura
• ‘Ming Dynasty‘, una de las más grandes, que puede alcanzar 2 m de altura, con floración rosa indio
• ‘Daybreak’s Flame’ también puede crecer hasta 1,80-2 m.

*N.B. : Loropetalum lanceum y Loropetalum subcordatum son dos especies menos habituales en cultivo ornamental, convirtiéndose en pequeños árboles que alcanzan hasta 10–12 metros de altura en su medio natural, pero que en cultivo suelen ser generalmente más modestos.

‘Plum Gorgeous’ a la izquierda

Según el color de las flores

Todos los Loropetalum florecen a finales de invierno o en primavera. Florecerán más o menos pronto según lo duro que haya sido el invierno. Se distinguen tres colores de floración en los Loropetalum.

Los Loropetalum de flores rosas

Son los más comunes y los más numerosos. Nos encantan estas flores, que contrastan con fuerza con los follajes más oscuros.

• ‘Pipa’s Red‘ : una bonita variedad de flores rosa indio intenso, ligeramente violáceo
• ‘Fire Dance‘, muy extendida, de las más grandes, cuyas flores lucen un rosa fucsia intenso
• ‘Burgundy’, con bonitas flores rosa claro
• ‘Ming Dynasty‘ : las flores son de un rosa casi violáceo sobre un bonito follaje con brotes bronce, que con el tiempo se vuelven verdes.
• ‘Plum Gorgeous‘ : flores de un rosa tan intenso que casi parecen rojas. ¡Divinas sobre un follaje púrpura oscuro!

Loropetalum ‘Pipa’s Red’ y ‘Ming Dinasty’

Los Loropetalum de flores rojas

En estos Loropetalum, más que hablar de un rojo puro, se trata sobre todo de floraciones de un rosa muy vivo. Dos variedades están implicadas:

• Loropetalum chinense var. rubrum ‘Blush’, ciertamente la más parecida a un rojo magenta; su follaje bronce rojizo se vuelve verde oliva al crecer.
• Loropetalum chinense var. rubrum ‘Ever Red’ : follaje púrpura muy oscuro durante todo el año, y flores en cintas de un rojo frambuesa, cárdeno.
• ‘Plum Gorgeous‘ y ‘Fire Dance‘ coquetean con las flores rojas, como se ha explicado más arriba.

Loropetalum ‘Ever Red’ (® The Green Nursery and Garden Shop)

Los Loropetalum de flores blancas

En estos loropétalos, las flores son blancas o crema, con a menudo un cáliz verdoso que les da un aspecto muy bonito. Se pueden integrar perfectamente en un mixed border o en un jardín blanco.
La especie tipo, Loropetalum chinense, es apreciada con razón por esta floración de blanco puro sobre un follaje verde.

También se encuentran:

• ‘Carolina Moonlight’, de 1,20 m de altura y un porte un poco más ancho, ofrece una floración de pétalos afilados blanco crema.
• ‘Ruby Snow’, uno de los pocos con flores blancas sobre un follaje púrpura
• ‘Snow Muffin’, que no supera los 90 cm de altura, tiene un follaje verde oliva y flores completamente blancas.

‘Ruby Snow’, Loropetalum chinense y ‘Carolina Moonlight’

♥ A tener en cuenta: algunas variedades remontan de forma más ligera a finales del verano o en otoño, cuando no se ha podado el arbusto en primavera. Por ejemplo, ‘Carolina Moonlight’.

Según su porte

La silueta del loropétalo le hará emplearlo de formas diferentes: cuando está extendido, en macizo o como ejemplar aislado, o en seto libre cuando está más erguido o con porte arbustivo. La mayoría de los Loropetalum se distinguen por su porte horizontal y extendido, a menudo más ancho que alto, muy apreciado, especialmente en los diseños de estilo japonés.

• ‘Ming Dynasty‘ es más redondeado y de aspecto más arbustivo; ‘Fire Dance’ ofrece un porte en bola;
• ‘Pipa’s Red‘, ‘Carolina Moonlight’ y ‘Rubra’ lucen un porte extendido;
• ‘Daybreak’s Flame’ destaca por su porte amplio y ligeramente caído.

Mi consejo: te doy varias ideas de asociaciones según los distintos portes de este arbusto en: Cómo asociar el Loropetalum

Las ramas de los Loropetalum suelen estar arqueadas, lo que les da una silueta extendida y flexible, muy bonita (foto Hải Vũ Thanh, Wikimedia Commons).

Según el color del frondoso

A menudo se invita al jardín al follaje púrpura del loropétalum. Algunos, incluido el de la especie tipo, también ofrecen hojas verdes. Conviene tener en cuenta que los brotes jóvenes cobrizos a menudo se vuelven verdes durante el transcurso del verano, o bien se oscurecen, y también se oscurecen con el frío del invierno.

Los Loropetalum de hojas verdes

• Loropetalum chinense var. chinense despliega su follaje verde y su floración blanca: un clásico de gran elegancia ;
• Loropetalum chinense ‘Daybreak’s Flame’, de hojas verde claro (rosadas al brotar), jaspeadas de crema, lo que le aporta un aspecto luminoso ;
• Loropetalum chinense ‘Snow Mound’: un follaje verde intenso, abundantes flores blancas y un porte compacto y redondeado.
• Con un verde aún más oscuro, mencionemos el Loropetalum chinense ‘Bungundy’

Los Loropetalum de follaje púrpura

Con mucha frecuencia, los más buscados por sus cualidades ornamentales son las variedades más representativas de la especie L. chinense. ‘Plum Gorgeous‘, de floración roja, forma parte de los cultivars más atractivos de follaje púrpura.

Los Loropetalum de follaje más oscuro

¡Estos se acercan casi a un follaje negro!

• ‘Zhuzhou’ es quizá el más oscuro, con matices violetas ;
•  ‘Black Pearl‘, esta perla negra es, en efecto, muy cercana al color negro; en realidad, se trata de un púrpura muy oscuro ; sus flores rosa intenso contrastan de forma marcada ;
• ‘Rouge de la Majorie‘, perteneciente a los loropétalos de tamaño medio y de porte arbustivo (1,30 m de altura), muestra hojas de un púrpura muy oscuro ;
• ‘Ever Red’ también presenta un follaje especialmente sombrío ;
• Por último, ‘Purple Diamond’, con hojas púrpura, se oscurece aún más en verano. Sus flores son de un rosa muy vivo.

Zhuzhou a la izquierda (©Wikimedia Commons) y Black Pearl a la derecha

Los Loropetalum de follaje cambiante

No olvidemos algunos loropétalos que ven cómo su follaje cambia de color entre la primavera y el verano. Este es el caso de ‘Burgundy’: sus hojas nacen rosadas y luego se vuelven verdes (su floración es rosa).

Pipa’s Red: su follaje es púrpura bronce, manteniéndose bien oscuro.

Según su **rusticidad**

Se encuentran algunos Loropetalum un poco más rústicos que los demás (el Loropetalum chinense ‘Zhuzhou’ se reconoce como el más resistente, ya que soporta mejor el frío que las otras variedades), pero hay que considerarlos siempre como arbustos frágiles al frío, que sufrirán por debajo de -10 °C (¡y de -5 °C cuando son jóvenes!). Por eso, a menudo se plantan en climas templados.
En cualquier caso, el Loropetalum se planta en un lugar protegido del jardín, o bien contra un muro.

‘Fire Dance’ y ‘Black Pearl’ también deben clasificarse entre los más resistentes.

Según su perfume y su aspecto melífero

Perteneciente a las Hamamelidáceas, la floración aracniforme de los Loropetalum se parece mucho a la de los hamamelis. Es ligeramente perfumada, un poco más marcada en el Loropetalum chinense ‘Rubra’, ‘Fire Dance’ y en la especie tipo. Este perfume se mantiene discreto, pero su interés melífero es real, ya que ofrecen una fuente de néctar a principios de temporada.

Los loropétalos atraen así tanto a las mariposas como a las abejas, produciendo un néctar interesante al final del invierno, convirtiéndose en arbustos que contribuyen de forma notable a la biodiversidad de un jardín.

Según el tipo de suelo

Se recomienda plantar estos bonitos arbustitos en un sustrato con tendencia ácida o neutra, ya que no soportan la caliza. De hecho, a menudo se ven en los macizos de plantas de tierra de brezo, junto con rododendros o camelias. Ninguna variedad tolera realmente la caliza, pero la especie tipo y ‘Fire Dance’ a veces se cultivan con éxito en suelos ligeramente enmendados (un terreau de hojas ayuda mucho).

Los Loropetalum, sobre todo, necesitan un terreno preparado, porque bien drenado; si no, sufren durante el invierno en un suelo demasiado húmedo y/o demasiado compacto. Así que presta atención a este punto primordial al plantar. Si tu suelo no es adecuado, considera una plantación en maceta.