Charca en clima mediterráneo: ¿qué plantas acuáticas elegir?

Las particularidades del Clima mediterráneo

Para tener éxito en el cultivo de plantas, es esencial tener en cuenta las especificidades de cultivo, es decir, las limitaciones del entorno. Esto incluye:

• el clima (seco, lluvioso, frío, templado, ventoso…) ;
• el tipo de suelo (pesado y arcilloso, pobre y drenante, ácido, calcáreo, poco profundo…) ;
• la exposición (soleada, tamizada, sombría…) ;
• el espacio disponible (más o menos amplio).

En un clima mediterráneo, los jardines disfrutan de un clima favorable para el cultivo de plantas que aman el calor y el sol, pero que temen el frío. La amplitud térmica entre estaciones también es menor. Por lo tanto, las plantas sensibles a las heladas o tropicales suelen ser candidatas perfectas, convirtiendo los lugares en auténticos oasis exóticos.

Sin embargo, las plantas también deberán adaptarse a limitaciones que no toleran todas las especies:

• un suelo bastante pobre en nutrientes y seco, que puede ser muy pedregoso y calcáreo ;
• los brillos marinos (finas gotas de agua salada), que pueden desecar e incluso quemar las plantas ;
• fuertes vientos regionales (mistral, levante, libeccio…), que pueden debilitar o romper los vegetales ;
• un sol abrasador en verano.

Para plantas de charca, el problema de la sequía no se aplicará, ya que los vegetales deberían tener “los pies” en el agua, estando más o menos sumergidos. No obstante, en climas cálidos, asegúrate de que la charca o la balsa tengan suficiente profundidad para que la evaporación natural no reduzca demasiado su nivel de agua, sobre todo en verano.

¿Cómo elegir las plantas acuáticas adecuadas para un estanque mediterráneo?

Para el acondicionamiento de un estanque en un jardín mediterráneo, habrá que recurrir, por tanto, a las plantas acuáticas de clima templado. La mayoría de ellas se mostrarán sensibles al frío, pero perfectamente pueden permanecer en tierra firme en las regiones con inviernos poco largos y suaves.

Para conseguir un buen acondicionamiento de su rincón de agua, el espacio se pensará un poco como un parterre: la diversidad, el juego de alturas, tener en cuenta las necesidades de cada planta y buscar la armonía serán las claves para una escena lograda.

Cada planta tendrá su sitio y su papel que desempeñar.

1. Las plantas flotantes. Se instalan directamente sobre el agua. Aportan estética, pero también un poco de sombra y un «balsa» bienvenido para los pequeños animales.
2. Las plantas oxigenantes. Sin sorpresas en su función principal: contribuyen a oxigenar el agua del estanque, a favorecer la actividad de las bacterias que degradan la materia orgánica y a aclarar el agua. Por supuesto, también sirven como refugio para toda la fauna de la zona.
3. Las plantas semiacuáticas. Son las que solo tendrán los pies en el agua. Tienen un papel estético, pero también proporcionan cobijo e incluso alimento a todos los pequeños seres que frecuentan el entorno. Además, pueden participar en la depuración del agua, limitando el fenómeno de eutrofización (acumulación de nutrientes), perjudicial para el equilibrio del medio.
4. Las plantas de ribera. Se cultivan en los alrededores de la charca o del estanque, pero no siempre necesitan tener los pies en el agua. Con un suelo húmedo y fresco será suficiente. Permiten estabilizar los bordes, pero, por supuesto, también sirven de refugio a la fauna. Son un intermediario entre el medio terrestre y el medio acuático.

El estanque del Jardín Serre de la Madone, en Menton, en el Var (Francia)

Las mejores plantas acuáticas para clima cálido

Las plantas flotantes

Imprescindibles plantas flotantes, los nenúfares harán maravillas en un estanque de clima mediterráneo. Elige, por ejemplo, Nymphaea ‘Tina’, un nenúfar tropical que produce grandes hojas redondeadas de 25 cm de ancho y que revela flores azul violáceas con estambres dorados, muy perfumadas. Mencionemos también ‘Pennsylvania’, con sus grandes hojas moteadas de color herrumbre y su larga floración azul. Vulnerables al frío, en cambio se cultivarán más bien en contenedores manejables (tipo cestas caladas), para poder invernarlos a una temperatura de unos 15°C.

El Nymphaea tetragona es una variedad mini, ideal para estanques pequeños. Produce flores estrelladas semidobles, blancas con estambres naranjas, de 5 a 8 cm de diámetro. El follaje es verde oliva con manchas marrones.

Por su parte, el Phyllanthus fluitans impide el desarrollo de algas que pueden perjudicar el equilibrio del estanque. Produce pequeñas hojas redondas, decorativas, de color rojo.

Los lotos también son una apuesta segura, como el Nelumbo nucifera. Produce hojas redondas y anchas, de casi 60 cm de diámetro, con la particularidad de elevarse hasta 1,50 metros por encima de la superficie del agua. La floración de verano muestra grandes flores rosa claro. Planta de clima templado, no tolera que sus rizomas estén sometidos a temperaturas inferiores a 5 °C.

Con su floración en espádices alargados de un amarillo brillante, que recuerda a los cirios, el Orontium aquaticum forma una roseta de 60 cm de ancho y 40 cm de altura.

Para una floración perfumada, recurre al Aponogeton odorant, una bonita planta exótica flotante, que produce grandes brácteas blancas, carnosas, con una fragancia a vainilla al final del día. Una floración que recuerda a la de las orquídeas.

Terminemos con la grenouillette spongieuse, una pequeña planta acuática vivaz de hojas redondas, suculentas, muy decorativas. No tolera temperaturas inferiores a 5°C.

Nymphea ‘Pennsylvania’, Phyllanthus fuitans, Aponogeton y Nelumbo nucifera

Las plantas oxigenantes

La útricularia común es una planta flotante, pero también tiene la particularidad de ser oxigenante. Carnívora, captura larvas de mosquitos y otros insectos acuáticos. Su floración emerge del agua en forma de un escapo que lleva flores de un amarillo intenso.

Mencionemos también la peses de agua (Hippuris vulgaris), una planta vivaz acuática muy decorativa. Fuerte, incluso puede llegar a ser invasora. Pero es un candidato excelente para oxigenar y airear el agua de los estanques. En cuanto a la estética, produce pequeños abetos que salen del agua y favorecen toda la pequeña vida acuática. La floración de verano es bastante discreta, con pequeñas flores verdes.

La falsa Tenellus (Lilaeopsis brasiliensis) es también una planta acuática oxigenante que participa en la purificación del agua del estanque. Forma un pequeño mechón tapizante, tipo césped, compuesto por un follaje en roseta, que no supera los 10 cm de altura. Es una planta que necesita mucha luz para desarrollarse bien.

Hippuris vulgaris, Lilaeopsis brasiliensis y Utricularia vulgaris

Las plantas semiacuáticas

La talia blanca es una bonita planta acuática o semiacuática, de 2 metros de altura y 1 metro de envergadura. Esta gran vivaz tiene aires de Canna gigante, con sus espigas de flores malvas que se muestran en verano. Es una planta perfecta para estanques para aportar un toque exótico, ideal en clima templado ya que su rusticidad está limitada. Tiene la ventaja de ser persistente en las regiones mediterráneas.

Mencionemos también el arroz salvaje de Manchuria, una gran gramínea acuática vivaz, con una silueta muy gráfica y estilizada. Se planta entre 10 y 40 cm de profundidad y le encantan las exposiciones bien soleadas.

Thalia dealbata y Zizania latifolia

Las plantas de orillas

Sin duda, una de las plantas más emblemáticas de un estanque: el Cyperus papyrus o Papiro del Nilo. Conocida por su uso en la fabricación de papel por parte de los egipcios, se caracteriza por largos tallos de casi 2 metros de altura y por un follaje persistente. Planta de clima templado por excelencia, desaparece si el termómetro baja de -3°C. Ávida de calor y luz, incluso viva, es una candidata perfecta para un estanque mediterráneo que aportará mucha exuberancia.

Al gustarle los suelos húmedos, el Arundo donax ‘Variegata Versicolor’ es una versión abigarrada de la caña comun de Provenza, en una versión menos vigorosa. Mide 1 metro de altura y 2 metros de envergadura, aportando volumen y verticalidad en las inmediaciones de un estanque mediterráneo. Su follaje se destruye alrededor de -6°C.

En una exposición a la sombra, instala un Farfugium japonicum ‘Gigantea’, con su bello follaje exuberante. Cada hoja puede alcanzar 45 cm de diámetro. Siguiendo con los follajes impresionantes en las cercanías de un punto de agua, mencionemos también el Gunnera manicata o incluso el Colocasia, una vivaz tropical sensible al frío.

Cercana pariente del Papyrus, el Rhynchospora colorata es una planta de clima cálido que necesita mucha humedad para florecer. Entonces mostrará una multitud de inflorescencias formadas por tres brácteas blancas con forma de estrellas, que le otorgan su bonito nombre de «bailarina estrella». Esto la convierte en una candidata perfecta para vestir las orillas de estanques en clima mediterráneo.

Cyperus papyrus, Arundo donax ‘Variegata Versicolor’, Farfugium japonicum ‘Giganteua’ y Gunnera manicata