Liquidambar styraciflua Naree

El Liquidambar styraciflua 'Naree' es una variedad de Copalme de América que se caracteriza por un desarrollo moderado y un follaje primaveral amarillo dorado, que se vuelve verde chartreuse en verano, adquiriendo tonalidades naranjas, amarillas y burdeos en otoño. Este follaje palmeado, que recuerda al de algunos arces, y su color cambiante a lo largo de las estaciones, son los principales atractivos de este árbol. Menos voluminoso que la especie tipo, es ideal para jardines de tamaño medio. Se puede utilizar en alineaciones o de forma aislada para aportar luz y color a zonas algo sombrías.

El Copalme de América es un árbol de la familia de las hamamelidáceas, que incluye muchas plantas con colores espectaculares en otoño, como los Avellanos mágicos, los Parrotia y los Loropétalos. Este majestuoso árbol es originario de América del Norte, especialmente de las riberas de grandes ríos como el Mississippi y el Ohio. Su nombre, Liquidambar, proviene del latín "liquidus", líquido, y del árabe "ambar", que significa ámbar, debido a la oleorresina aromática de color ámbar que fluye de su corteza. Descubierto en 1528, fue introducido en Europa en 1681.

El cultivar 'Naree' es una variedad bastante compacta que alcanzará en nuestros jardines una altura media de 12 m. Su crecimiento es moderadamente rápido. Con el tiempo, desarrolla un tronco muy vertical coronado por una copa bastante aireada, de porte piramidal, cuyo diámetro en la base alcanzará unos 6 m. En esta variedad, las ramas laterales se disponen de manera perpendicular al tronco, creando una estructura armoniosa. El follaje caduco es su principal atractivo. Está compuesto por hojas palmeadas, de 10 a 18 cm de largo, divididas en 5 lóbulos estrechos, siendo el lóbulo central más largo que los demás. Las hojas, finamente dentadas, se disponen de forma alterna en las ramas. De color amarillo dorado al principio y verde chartreuse en verano, adquieren tonos naranjas, amarillos y burdeos en otoño. La floración, discreta, ocurre en abril en ejemplares de más de 25 años, con gatitos masculinos erguidos separados de las flores femeninas, en forma de glomérulos colgantes de 2 a 3 cm de diámetro. Tras la polinización, se forman frutos en forma de pompón, similares a los del plátano. Cada fruto contiene varias cápsulas con pequeñas semillas aladas, parecidas a las sámaras de los arces. La corteza del liquidambar es de color marrón oscuro, con grietas suberosas. La longevidad de este hermoso árbol es de unos 150 años.

El liquidambar 'Naree' es completamente resistente. Este árbol requiere un suelo no calcáreo, profundo, fresco pero no encharcado, y una exposición soleada. Una vez establecido, no requiere mantenimiento. Puede plantarse aislado en un gran césped o en alineación, a lo largo de un paseo o en el límite de una propiedad. El Liquidambar styraciflua es común en parques, donde destaca por sus espectaculares colores otoñales. Puedes combinarlo con otros árboles coloridos como el Árbol sagrado, el Nyssa sylvatica, los grandes arces japoneses y el ciprés calvo, que comparten su preferencia por suelos frescos y profundos.

Propiedades:

La resina aromática que exuda su corteza, llamada estoraque o bálsamo de liquidambar, se utilizaba antiguamente en aromaterapia, primero por los pueblos indígenas y luego, en Europa, por fabricantes de cosméticos que la incorporaban en leches y cremas de belleza. La madera del liquidambar, de color marrón-rojizo, apreciada por su aroma y cualidades mecánicas, era muy usada en ebanistería para fabricar muebles de lujo.