Liquidambar styraciflua Albomarginata Manon

El Liquidambar styraciflua 'Manon' es una variedad de Copalme de América con un desarrollo notablemente menor que el de la especie tipo, ideal para pequeños jardines. Este pequeño árbol caducifolio también se distingue por su porte claramente piramidal, pero sobre todo por su follaje variegado absolutamente excepcional. Sus hermosas hojas palmeadas de un verde azulado están irregularmente marginadas de blanco crema, y luego se tiñen de rojo con márgenes rosados en otoño antes de caer. En invierno, revela una corteza marrón y corchosa que no carece de carácter. Esta especie de luz y suelo fresco no calcáreo requiere un lugar privilegiado en el jardín, aislado, que permita admirarlo en todo su esplendor.

El Copalme de América es un árbol de la familia de las hamamelidáceas, en la que se encuentran muchas plantas de colores magníficos en otoño como los Avellanos mágicos, los Parrotia y los Loropetalum. Este majestuoso árbol es originario de América del Norte, más precisamente de las orillas de grandes ríos como el Mississippi y el Ohio, por ejemplo. Su nombre Liquidambar proviene del latín "liquidus", líquido, y del árabe "ambar", que significa ámbar, debido a la oleorresina aromática de color ámbar que fluye de su corteza. Descubierto en 1528, fue introducido en Europa en 1681.

El cultivar Albomarginata Manon alcanzará en nuestros climas una altura media de 7 m, con un crecimiento bastante lento. Desarrolla un tronco muy vertical coronado por una corona densa, de porte claramente piramidal y robusto, un poco irregular, cuyo diámetro en la base alcanzará unos 5 m. El follaje caduco es el principal atractivo de este árbol. Está compuesto de hojas palmeadas, divididas en 5 a 9 lóbulos triangulares finamente dentados, dispuestas de manera alterna en las ramas. De color verde azulado marginado de crema, se visten de colores flamígeros, rojos y rosados en otoño. La floración, discreta, tiene lugar en abril en ejemplares de 25 años o más, en forma de gatitos masculinos erectos separados de las flores femeninas, en forma de glomérulos colgantes de 2 a 3 cm de diámetro. Tras la polinización se forman frutos en forma de pompón que se asemejan un poco a los del plátano. Cada fruto está compuesto de varias cápsulas que contienen pequeñas semillas aladas, comparables a las sámaras de los arces. La corteza del liquidambar es de color marrón oscuro, surcada por grietas corchosas. La longevidad de este hermoso árbol es de unos 150 años.

El liquidambar Manon es resistente. Este árbol exige un suelo no calcáreo, profundo, fresco sin ser pantanoso, y una exposición soleada. Una vez establecido, no requiere mantenimiento. Se puede plantar tanto aislado en un césped como en alineación, a lo largo de un gran paseo o en el límite de una propiedad. El Liquidambar styraciflua Manon se encuentra especialmente en espacios públicos, donde destaca por sus magníficos colores desde la primavera hasta el otoño. Puedes combinarlo para crear una bonita paleta otoñal con otros árboles coloridos como el Árbol sagrado Biloba, el Toona sinensis Flamingo, el Nyssa sylvatica y los Avellanos mágicos, que disfrutan de los mismos ambientes frescos y suelos profundos.

Propiedades:

La resina aromática exudada por la corteza también se llama estoraque o bálsamo de liquidambar. Antiguamente se utilizaba en aromaterapia, primero por las poblaciones autóctonas, y luego, tras su llegada a Europa, por los fabricantes de cosméticos que la incorporaban a diversas preparaciones como leches o cremas de belleza. La madera del liquidambar, de color marrón-rojizo, conocida por su aroma y sus cualidades mecánicas, era muy utilizada en ebanistería para la fabricación de muebles preciosos.