Salsifí - Tragopogon porrifolius

El Salsifí cultivado, en latín Tragopogon porrifolius, es una planta bianual cultivada por su raíz de color blanco amarillento. Se trata de una verdura antigua y olvidada, ya que su prima la escorzonera de raíz negra la ha desplazado en los cultivos hortícolas. La raíz del salsifí cultivado mide aproximadamente 20 cm de largo. Su pulpa blanca, con un ligero sabor dulce, se disfruta cocida, gratinada, cortada en rodajas con mayonesa, en salsa bechamel, o como acompañamiento de carnes o pescados. Se planta en primavera para una cosecha de octubre a abril. 

El Salsifí cultivado pertenece a la familia de las Asteráceas. Se ha vuelto casi confidencial en los huertos, en beneficio de la Escorzonera, y es difícil de encontrar en los puestos de mercado, ya que su cultivo se destina ahora a la producción de conservas o congelados. La planta puede alcanzar 1 m de altura. Sus hojas se asemejan a las de los puerros. La floración se presenta en forma de inflorescencias bastante discretas, en capitulas, agrupando flores violetas. Cada capitula está rodeado de 5 a 12 largas brácteas verdosas. 

Es una verdura con un ligero sabor dulce, que se asemeja un poco al de la alcachofa, por lo que disfrutarás encontrándola en el jardín para degustarla recién cosechada. Se puede disfrutar de múltiples maneras: los niños generalmente la aprecian con salsa bechamel, pero también se puede comer fría, con una salsa a base de crema fresca. Sus hojas jóvenes también son comestibles, son excelentes frescas, en ensalada.

El Salsifí es una excelente fuente de fibras y minerales, contiene inulina, un azúcar no digestible y su valor calórico es bajo.

En el jardín, el salsifí se desarrolla bien al sol en tierra bastante rica, fresca, profunda y bien trabajada. 

Cosecha : se realiza 5 a 7 meses después de la siembra, según las necesidades (se conservan en la tierra) arrancándolos con una pala.

Conservación : los Salsifís se conservan unos días en frío, envueltos en papel absorbente. Se pueden congelar después de haber sido blanqueados unos minutos en agua hirviendo. También se guardan en un sótano durante unos meses, enterrados en arena.

El consejo del jardinero : realice escardas y azadones regulares y corte los tallos florales en cuanto aparezcan.