Las enfermedades y parásitos de los Cornus o cornejo

El oídio del cornejo

El oídio del cornejo (a veces también llamado mildiu pulverulento) es una enfermedad criptógama provocada por dos hongos: Microsphaera pulchra y Phyllactinia guttata. Este oídio prolifera en tiempo seco cuando sigue a un periodo muy húmedo.

Los cornejos más afectados son los Cornus florida y los Cornus nuttalli americanos. Esta es una de las razones por las que los Cornus florida se injertan sobre Cornus kousa o sobre el Cornus kousa var. chinensis.

Los síntomas del oídio del cornejo aparecen como un vello o pelusilla en las hojas, y después una pátina blanca o grisácea que invade toda la planta, sobre todo en los brotes jóvenes. El oídio del cornejo infecta la planta en primavera y, con el paso del verano seco, los síntomas irán apareciendo.

El oídio del cornejo puede hacer que la planta se debilite y acabe muriendo si ya está floja y estresada. Pero, la mayoría de las veces, se observa únicamente un retraso en el crecimiento o una floración más pobre.

Para prevenir la aparición de esta enfermedad, conviene airear la ramaje y evitar una plantación demasiado densa. También habrá que evitar los excesos de nitrógeno, elegir cultivares o especies poco sensibles (Cornus kousa) y asegurarse de que el árbol tenga siempre suficiente agua en el pie durante el verano (acolchado y riego).

Si el oídio ya se ha declarado: pulverice una preparación de 5 cucharaditas de café de bicarbonato con 3 cucharadas soperas de jabón potásico para 5 litros de agua, una vez por semana por la noche. También es eficaz una pulverización de leche diluida o de un macerado de ajo.

→ Para combatir o prevenir el oídio, sigue los buenos consejos de Virginie.

La septoriosis del cornejo

La septoriosis es una enfermedad criptogámica provocada por el hongo Septoria cornicola. Las manchas llamadas septorianas aparecen en la superficie de las hojas: son marrones, de tamaño regular y provocan la necrosis de la hoja, dando la impresión de que esta última está quemada.

La septoriosis aparece en los primaveras cálidos y húmedos, pero es relativamente rara y solo afecta a casos aislados. Además, la enfermedad, aunque sea poco estética, no pone en peligro el árbol o el arbusto.

Como prevención, se puede aportar un purín de cola de caballo. En tratamiento, se aplicará una pulverización de una preparación de 5 cucharadas de café de bicarbonato con 3 cucharadas soperas de jabón potásico para 5 litros de agua, una vez por semana por la tarde. No dudes en eliminar los ramitos muy afectados por la septoriosis.

→ Para saber cómo preparar un purín de cola de caballo, sigue los consejos de Virginie.

La antracnosis del cornejo

La antracnosis del cornejo es una enfermedad criptogámica causada por un hongo llamado Discula destructiva. Esta enfermedad ha causado estragos terribles en las poblaciones naturales de Cornus florida y Cornus nutalli en el continente norteamericano, llegando a alcanzar una tasa de mortalidad del 90% en algunas regiones.

Los primeros síntomas son simples manchas foliares (parecidas a las de la antracnosis spot, pero mucho más grandes), y después aparecen en los ramillos; más tarde sobreviene un decaimiento repentino de las ramas bajas. La hoja afectada termina necrosándose por completo; la infección se propagará al pecíolo y, después, al cambium de las ramas y del tronco. Aparecerán chancros, lo que debilitará al árbol y, finalmente, provocará su muerte.

Los factores que pueden causar o agravar esta enfermedad son: árboles que crecen demasiado a la sombra, en un suelo pesado y húmedo durante el invierno, y que sufren sequía en verano.

Como prevención, plantaremos los cornejos americanos (Cornus florida y Cornus nutalli) a pleno sol o en una media sombra clara, en un suelo bien drenado, y airearemos la copa mediante una poda de transparencia. También conviene no mojar nunca el follaje en verano, sino mantener un buen mantillo alrededor del Cornus para ayudarlo durante las sequías estivales. El tratamiento preventivo que ofrece mejores resultados (y que además es natural) es el bicarbonato de sodio: 5 cucharaditas de bicarbonato con 3 cucharadas soperas de jabón negro para 5 litros de agua, que se pulverizarán una vez por semana en primavera.

Por el momento, no hay ningún tratamiento curativo eficaz. Sin embargo, muchos cultivares y híbridos nuevos de cornejos americanos, especialmente los híbridos procedentes de la universidad de Rutgers (Cornus x Rutgersensis), son extremadamente resistentes a la antracnosis. La antracnosis también puede afectar a otras especies de Cornus, pero los casos son raros. ¡Sin pánico!

Nota bene: existe otro tipo de antracnosis en el cornejo. La enfermedad se llama “antracnosis spot” y está causada por un hongo llamado Corni elsinoe. Los síntomas son manchas circulares claras rodeadas de violeta en el follaje y en las brácteas. A menudo se confunde con la septoriosis, pero este tipo de antracnosis es igual de poco peligrosa y se trata de la misma forma.

Antracnosis del cornejo (© NatureServe)

La sésil de cornejo

La Sésie del cornejo (Synanthedon scitula) es una mariposa diurna cuyas orugas pueden alimentarse de la madera de los Cornus florida, sobre todo cuando el árbol está en situación de estrés o enfermo. La mariposa es magnífica, con sus alas membranosas y transparentes (típicas de las Sésies) y un cuerpo negro con líneas amarillas. Tranquilícese: por el momento esta mariposa solo vive en Norteamérica. Solo la mencionamos aquí a modo de información adicional. Y es que hoy en día no es tan raro que un insecto lejano se instale en nuestros ecosistemas. Existen trampas con feromonas para atraer y capturar a los machos de la Sésie del cornejo.

Scynanthedon scitula (© Christina Butler)

Tener cornejos sanos

Cada especie de cornejo tiene necesidades específicas de suelo, exposición y clima. Pero si tuviéramos que generalizar, diríamos que los cornejos necesitan un suelo fresco, pero bien drenado, ácido a neutro, veranos que no sean demasiado calurosos ni demasiado secos y una exposición soleada o de media sombra. No dudes en consultar nuestras fichas de producto o preguntar a tu viverista para obtener más información.

Un cornejo plantado siguiendo las reglas del arte y en el lugar adecuado estará siempre en mejor salud que un cornejo que tenga que luchar por sobrevivir.

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