Quercus robur Atropurpurea - Roble común

El Quercus robur 'Atropurpurea' es una forma púrpura del Roble común, mucho más rara que el cultivar 'Purpurascens'. El árbol se caracteriza por un aspecto "atrofiado", un follaje que muestra diferentes tonos de púrpura a lo largo de las estaciones y un porte compacto y redondeado. Sus hojas jóvenes, fuertemente teñidas de rojo cobrizo al brote, se vuelven gradualmente violeta burdeos aterciopelado y luego verde púrpura grisáceo en verano. ¡Un árbol de colección destinado a grandes jardines!

El roble común, que también recibe según las regiones los nombres de roble albar, roble inglés, roble macho o gravelin, pertenece a la familia de las fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada. Esta especie aprecia los climas de tipo suboceánico a oceánicos, e incluso ligeramente continentales, relativamente húmedos. Es muy común en nuestras llanuras y colinas a baja altitud, pero raro en los Alpes del Sur y en la región mediterránea, demasiado seca y cálida. En su medio natural, puede alcanzar 50 m de altura y 25 a 30 m de envergadura, mientras que su tronco puede medir hasta 2 m de diámetro. Dotado de una longevidad excepcional, este roble puede vivir hasta 2000 años según algunas estimaciones.

El Quercus robur 'Atropurpurea' alcanzará después de muchos años aproximadamente 12 m de altura y 8-10 m de envergadura. El crecimiento de este roble es lento. Su porte es globalmente redondeado, con una corona densa y bastante cerrada. El tronco, corto, está cubierto de una corteza gris y oscura, gruesa y profundamente agrietada. Sus ramas jóvenes son glabras, de color púrpura, brillantes. El follaje, tardíamente caduco, está compuesto de hojas alternas, blandas, ovaladas que pueden alcanzar 5 a 15 cm de largo y 3 a 8 cm de ancho. Cada una muestra 5 a 7 pares de lóbulos redondeados, de tamaño variable, asimétricos, separados por senos más o menos profundos. El color de la lámina foliar evoluciona del rojo cobrizo brillante al violeta burdeos aterciopelado y luego al verde púrpura grisáceo en verano, siendo la cara inferior más opaca. Las hojas se vuelven más marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen un poco adheridas a las ramas antes de caer. La floración de este roble tiene lugar en abril-mayo, poco después de la aparición del follaje, en los brotes anuales. Las flores femeninas de un amarillo-verde se colocan en una cúpula sostenida por un largo pedúnculo: esta característica distintiva es el origen del nombre de la especie, pedunculado. Las inflorescencias masculinas son gatitos alargados, colgantes, teñidos de amarillo. Se producen en las ramas viejas. Las flores femeninas dan lugar a bellotas de forma ovoide y alargada, de 1.5 a 3 cm de largo. A menudo se agrupan de 2 en 2 o de 3 en 3 y están unidas a un largo pedúnculo. Una cúpula cubierta de escamas recubre un tercio de la bellota. El color evoluciona del verde al marrón en la madurez, en septiembre y octubre. El sistema radicular de este árbol es profundo y potente, de tipo pivotante y muy extendido, asegurando así un anclaje sólido y duradero en suelos profundos y compactos.

El roble común 'Atropurpurea', raro y magnífico, se convertirá en una de las piezas clave de un gran jardín. Su follaje en tonos púrpura se combina perfectamente con los follajes dorados del roble 'Concordia' y del acacia de tres espinas Gleditsia triacanthos 'Sunburst', así como con el plateado del sauce 'Liempde' y del álamo plateado (Populus alba Nivea). Se plantará de forma aislada, en un lugar bien despejado. Este árbol también ofrece la ventaja de proporcionar una sombra agradable, que dejará pasar la luz en invierno, y de producir un abundante mantillo, favorable al crecimiento de ciertas plantas que germinan bajo su cubierta. Sus frutos alimentan a pequeños animales como ardillas y arrendajos.

Francia, con 4,5 millones de hectáreas de robles albar (Quercus petraea) y común (Quercus robur), posee el 30 a 40 % de la superficie cubierta por estas dos especies en Europa. Es el primer país europeo productor de robles y el segundo en el mundo, después de EE.UU. ¡Francia es el país de los robles!