Manzano Châtaignier

El Malus domestica Châtaignier es una variedad muy antigua, cultivada más comúnmente en Normandía, reconocida por su uso tradicional como manzana para sidra, pero que también se aprecia cruda o cocida. Produce una manzana de tamaño medio, de forma esférica, ligeramente aplanada en la base, pero a veces también ovoide-redondeada. La epidermis fina y lisa es de color amarillo verdoso, casi completamente lavada de rojo pálido que, en el lado de la insolación, se vuelve rojo oscuro. Además, la piel está manchada de color leonado en la cavidad peduncular y salpicada de lenticelas rojizas en todo el fruto. Su pulpa blanca, ligeramente matizada de amarillo, es fina, quebradiza, moderadamente jugosa, bastante dulce y poco perfumada. En noviembre-diciembre, los frutos se pueden consumir desde la cosecha y se pueden conservar hasta marzo-abril si la recolección es tardía y la conservación se realiza en condiciones óptimas. Es una variedad autofértil que requiere la presencia de otras variedades de manzanos para asegurar la polinización.

El Malus domestica, también llamado Malus communis o Malus pumila, se conoce comúnmente como Manzano de flor o doméstico. Pertenece a la familia de las Rosáceas. Presente en Francia y Europa desde la antigüedad, es un árbol frutal originario de los bosques de Asia Central. Su rusticidad es excelente, siendo sin duda el frutal más cultivado en el norte de Europa. Existen alrededor de 20.000 variedades, de las cuales aproximadamente 10.000 son de origen americano, 2.000 de origen inglés y 2.000 de origen chino. El Manzano Châtaignier, antiguamente también llamado Châtaignier d’Hiver, Châtaignier Musqué, Châtinier o De Chastignier, tiene orígenes muy antiguos y poco conocidos. Esta variedad se encuentra en Normandía desde el año 1200 y estaba presente en el huerto del Rey Luis XIV hacia 1650. Fue descrita por André Leroy, un viverista angevino, en 1867.

El Manzano Châtaignier es un árbol frutal de vigor medio, muy fértil, con bastante resistencia a enfermedades, de rápida entrada en producción, con un porte extendido y bien estructurado, lo que le da una silueta armoniosa. Puede alcanzar, en su edad adulta, aproximadamente 5 m de altura y 4 m de envergadura. Su porte se adapta bien a formas bajas o altas y a formas en espaldera. Su follaje está compuesto por hojas grandes, ovaladas, de color verde parduzco en el haz y blanco verdoso en el envés, profundamente dentadas. La floración, de media estación, ocurre hacia mediados de abril, lo que generalmente la protege de las heladas. Las flores se destruyen con el gel a partir de -2 a -3 °C. Su floración blanca, muy abundante, es notablemente decorativa en primavera y especialmente melífera y nectarífera. Es una variedad que, a pesar de su vigor, produce un polen de mala calidad, lo que la hace muy poco capaz de polinizar otras variedades de manzanos. Produce manzanas con pocas o ninguna semilla fértil. Se dice que es autofértil, por lo que es necesaria la presencia de otros manzanos cuya floración coincida en la misma época. Las variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reinette Clochard, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Royal Gala o cualquier otra variedad de floración semi-tardía son adecuadas para cruzar la polinización. Los manzanos ornamentales, los Malus Perpetu Evereste y John Downie, florecen abundantemente y pueden ser excelentes polinizadores.

Una manzana frágil, jugosa y dulce que se consume tanto cruda como cocida, en buñuelos, tartas, compotas, en repostería, en combinación con quesos o como acompañamiento de platos salados, con morcilla, cerdo o en ensaladas. También es perfecta para la elaboración de zumos o sidra. Fácil de consumir, la manzana aporta una gran saciedad. Rica en carbohidratos y fructosa, es tónica, energizante e hidratante. Su contenido en vitaminas A, B, C y E, minerales, antioxidantes y fibra convierte a la manzana en un aliado para la salud. Los frutos pueden conservarse todo el invierno, incluso hasta marzo-abril si la recolección es tardía. La conservación puede realizarse en un lugar fresco, seco, protegido de la luz a una temperatura de alrededor de 8 a 10 °C o en cámara frigorífica, hermética al aire exterior a una temperatura de 1 a 3 °C. La manzana desprende etileno, un gas que favorece la maduración de los frutos. Para acelerar el maduramiento de tus otras frutas o verduras, coloca manzanas junto a ellas.

Muy popular gracias a sus frutos, el manzano encuentra su lugar en el jardín para el disfrute de pequeños y mayores. Entre una amplia gama de manzanos, es fácil encontrar la variedad que mejor se adapte a tus deseos.