Manzano Gala

El Malus domestica Gala es la segunda variedad de manzana más consumida en Francia después de la Golden Delicious. Es fácil de producir en todas las regiones. Es una variedad bastante vigorosa y muy productiva, con una rápida fructificación en un árbol que se ramifica con facilidad. La manzana Gala es un fruto de forma redondeada, de tamaño medio, con la piel estriada de rojo y amarillo. Su pulpa crujiente es firme, jugosa, dulce y azucarada, con aromas de plátano y pera. En septiembre, los frutos se pueden consumir desde la cosecha y conservarse durante varias semanas. Con un alto contenido en azúcar, es una manzana tónica muy agradable de morder. Excelente en tartas, compotas o salteada, la manzana Gala también es muy apreciada en recetas saladas. Es una variedad autoestéril (triploide) que requiere la presencia de otras variedades de manzano para mejorar la polinización.

El Malus domestica, científicamente llamado también Malus communis o Malus pumila, comúnmente se denomina Manzano de flor o doméstico. Pertenece a la familia de las Rosáceas. Presente en Francia y Europa desde la antigüedad, es un árbol frutal originario de los bosques de Asia Central. Su rusticidad es excelente, sin duda es el frutal más cultivado en el norte de Europa. Existen alrededor de 20.000 variedades, de las cuales aproximadamente 10.000 son de origen americano, 2.000 de origen inglés y 2.000 de origen chino. El Manzano Gala es una variedad creada en Nueva Zelanda por J.H. Kidds en 1920. Resulta de varios cruces: Cox Orange x Red Delicious, que dio lugar a Kidd's Orange Red, a su vez cruzada con Golden Delicious para obtener Gala.

Existen varias mutaciones de la manzana Gala, a menudo seleccionadas por su coloración roja más pronunciada, como Royal Gala®, Delbard Gala®, Gala Star®, Galaval o Jugala, Mondial Gala® y Galaxy Gala.

Elegante, el Manzano Gala es un árbol de porte semi-erecto, que se ramifica bien. Su follaje está compuesto por grandes hojas ovaladas, de color verde parduzco en el haz y blanco verdoso en el envés, profundamente dentadas. La floración semi-precoz ocurre en abril, lo que generalmente la protege de las heladas. El manzano está adaptado al cultivo en todas las regiones. Las flores se destruyen por el gel a partir de -2 a -3°C. Es una variedad triploide, que, a pesar de su vigor, produce un polen de mala calidad, lo que la hace muy poco capaz de polinizar otras variedades de manzanos. Produce manzanas con pocas o ninguna pepita fértil. Se dice que es autoestéril, por lo que la presencia de manzanos cuya floración ocurra en la misma época es necesaria.  Las variedades Belchard®, Elstar, Fuji, Golden Delicious, Granny Smith, Melrose y Manzano son adecuadas para cruzar la polinización. Manzanos ornamentales, los Malus Perpetu Evereste y John Downie florecen abundantemente, pueden ser excelentes polinizadores.

El Manzano Gala es una variedad bastante vigorosa, con rápida fructificación, muy productiva, poco alternante, es decir, que produce abundantemente cada año. La fructificación, homogénea y abundante, comienza a principios de septiembre. La manzana se consume tanto cruda como cocida, en compotas, en repostería, en combinación con quesos o como acompañamiento de platos salados, con morcilla, cerdo o en ensaladas. También es perfecta para hacer zumos. Fácil de consumir, la manzana aporta una gran saciedad. Rica en carbohidratos y fructosa, es tónica, energética e hidratante. Su contenido en vitaminas A, B, C y E, minerales, antioxidantes y fibra hace de la manzana un aliado para la salud. Los frutos pueden conservarse parte del invierno. La conservación puede realizarse en un lugar fresco, seco, protegido de la luz a una temperatura de 8 a 10°C o en cámara frigorífica, hermética al aire exterior a una temperatura de 1 a 3°C. La manzana desprende etileno, un gas que favorece la maduración de los frutos. Para acelerar el maduración de tus otras frutas o verduras, coloca tus manzanas junto a ellas.

Muy popular gracias a sus frutos, el manzano encuentra su lugar en el jardín para el disfrute de pequeños y mayores. Entre una amplia gama de manzanos, es fácil encontrar la variedad que mejor se adapte a tus deseos.