Salvia przewalskii

Salvia przewalskii, la salvia de Przewalski, es una hermosa vivácea originaria de las montañas de China. Apreciada por su floración de verano generosa, cautiva a los amantes de jardines naturalistas o a los coleccionistas. Sus grandes flores, sostenidas por bohordos florales ramificados, son de un púrpura violáceo, con cáliz viscoso y peludo. Esta salvia, de apariencia elegante, es perfecta para añadir movimiento y color a un paisaje vegetal. También es una planta melífera.

La Salvia przewalskii pertenece a la familia de las lamiáceas, al igual que todas las salvias. Esta especie a veces se referencia bajo los sinónimos botánicos Salvia maximowicziana var. przewalskii o Salvia przewalskii var. major, según las clasificaciones taxonómicas. Originaria de China, más precisamente de las provincias de Gansu, Hubei, Sichuan y Yunnan, crece en las riberas de ríos, al borde de bosques y en laderas graníticas. Esta área de repartición demuestra su buena tolerancia a las variaciones de temperatura y su preferencia por climas frescos a templados. Cabe destacar que los botánicos han separado la especie en 4 subespecies que difieren por la forma de sus hojas y el aspecto de los pelos que las cubren.

Morfológicamente, la Salvia przewalskii forma una mata tupida, alcanzando generalmente 80 cm a 1 m de altura. Sus tallos erectos portan un follaje verde tierno, en forma de corazón, velloso y rugoso. Las hojas miden 15 a 30 cm de largo, están sostenidas por un largo peciolo y presentan nervaduras distintivas en la cara inferior. Entre julio y septiembre, según el clima, despliega largas espigas florales cubiertas de flores tubulares violáceas a púrpuras, a veces rosa violáceo o púrpura parduzco según las plantas, engastadas en brácteas púrpuras. Las flores se disponen en verticilios, es decir, en círculos alrededor del tallo. Estos verticilios están espaciados entre sí a lo largo del tallo floral, formando espigas sueltas y alargadas que dan un aspecto muy gráfico a la floración. La vegetación aérea es caducifolia: emerge en primavera y se seca en otoño.

En el jardín, la Salvia przewalskii se utiliza en macizos, en bordillos naturales o en praderas floridas. Su porte suelto y sus espigas florales crean un bonito contraste con viváceas más corpulentas o gramíneas ligeras. Se asocia particularmente bien con plantas como la Achillea filipendulina 'Parker's Variety', la Nepeta grandiflora 'Bramdean' o la Agastache 'Blue Boa'.