Chasmanthium latifolium River Mist

El Chasmanthium latifolium 'River Mist', o avena de río abigarrada, es una gramínea perenne de suelo fresco muy apreciada por su follaje verde brillante recorrido por largas vetas de color blanco crema que recuerda un poco al del bambú. Su floración tardía, también decorativa, toma la forma de espigas aplanadas y móviles suspendidas de tallos flexibles, que se tiñen de cobre en otoño. Esta variedad ilumina los bordes y los márgenes de bosque frescos, incluso bajo una sombra ligera. Sus inflorescencias secas, que permanecen decorativas durante varios meses, se pueden utilizar en ramos frescos o secos.

Esta variedad pertenece a la familia de las Poáceas. Es una gramínea perenne: sus hojas y tallos se secan en invierno, su tocón permanece vivo bajo tierra y produce nuevos brotes en primavera. La especie Chasmanthium latifolium crece de forma natural desde el centro de Canadá hasta el noreste de México, pasando por gran parte del centro y el este de los Estados Unidos. Frecuenta los bosques frescos, las orillas y las llanuras aluviales, lo que explica su buena adaptación a la media sombra y a los suelos que conservan la humedad. 'River Mist' fue descubierta en 2004 por Karen R. Stever en un vivero de Alpharetta, en Georgia. Se trataba de una mutación espontánea detectada entre varios cientos de Chasmanthium jóvenes. Forma una mata erguida y bastante suelta, anclada sobre rizomas cortos. Estos permiten que el tocón se ensanche lentamente. En su madurez, la planta alcanza 60 a 80 cm de altura y 40 a 60 cm de envergadura. Las hojas, estrechas y lanceoladas, miden unos quince centímetros. Están recorridas por estrías longitudinales verdes y blanco crema. De septiembre a octubre aparecen panículas ramificadas compuestas por espiguillas planas y colgantes, similares a pequeñas escamas o a granos de avena suspendidos. Primero de color blanco verdoso, adquieren matices rosados, cobrizos y luego beige al secarse. Los tallos y las espigas pueden permanecer en su lugar durante el invierno. El tocón de este Chasmanthium es muy resistente y acepta suelos arcillosos, puntualmente empapados, así como la caliza. Soporta un corto periodo seco una vez establecida. Esta gramínea puede producir siembras naturales; estas dan lugar, la mayoría de las veces, a plantas verdes.

Se puede instalar el Chasmanthium 'River Mist' en un borde de media sombra, en el borde del sotobosque o al pie de árboles caducifolios, en un suelo que permanezca siempre un poco fresco. Esta avena combina bien con la Actaea 'Brunette', de follaje marrón púrpura, con la Hosta 'Halcyon', de hojas anchas de color azul grisáceo, y con el Dryopteris erythrosora, un helecho cuyas frondas jóvenes son de color cobre. Todas estas plantas aprecian los mismos suelos ricos en humus. Cerca de un paso, podrás cortar sus espigas antes de su completa maduración para hacer ramos frescos o secos.