Escarola Bianca invernale (di chioggia a palla Bianca)

La Escarola de hoja ancha Bianca invernale (di chioggia a palla Bianca) es una variedad italiana cultivada por sus hojas enteras, de color verde claro. Forma una cabeza de hojas redondas muy crujientes que se consumen crudas en ensalada o cocidas como las espinacas. Siembra de junio a agosto.

La Escarola silvestre es una planta herbácea que pertenece a la familia de las Asteráceas. Su nombre científico es Cichorium intybus y también se conoce como Escarola amarga o Escarola silvestre.

Existen varios tipos de Escarola, las silvestres son las más cercanas a la especie tipo que se encuentra de forma natural en prados y bordes de caminos. De hecho, se asemeja un poco, tanto por la forma de sus hojas como por su sabor, al Diente de león. Tostadas, las gruesas raíces de la Escarola amarga de raíz grande, llamada "Escarola industrial", se cultivan para elaborar un sucedáneo de café.

Las variedades son numerosas y presentan una gran variabilidad de forma, color y sabor. Se distinguen por su mayor rusticidad: temen menos los rigores invernales que otras Escarolas.

En el jardín, se adaptan a cualquier suelo moderadamente fértil, más bien fresco pero bien drenado. En regiones particularmente frías, prevé una protección invernal como velo de forzado o túnel. Algunas variedades requieren un forzado que puede realizarse en bodega.

Las hojas de Escarola silvestre se consumen principalmente crudas en ensalada y mesclun, pero también cocidas al jugo, gratinadas, con crema, estofadas o con bechamel.

Todas las Escarolas tienen propiedades tónicas, depurativas y ligeramente laxantes.

Cosecha: las Escarolas se recolectan según las necesidades y su crecimiento.

Conservación: se conservan unos días en fresco después de la cosecha.

El consejo del jardinero: Realiza azadas y escardas regulares. Se recomienda acolchar en caso de sequía.