Ola de calor: ¿hay que podar las ramas quemadas por el sol?

El efecto de la ola de calor en los árboles y arbustos

Algunos de nuestros arbustos y árboles han sufrido la canícula de lleno, sobre todo después de los efectos de secador de pelo. El resultado da pena verlo en los más vulnerables: los plantados recientemente, algunos que ya estaban debilitados y las especies más sensibles a la sequía.

Curiosamente, a veces, es solo una rama y sus ramificaciones las que han sufrido bajo los efectos de la canícula que resecan, otras veces, es una gran parte del árbol o del arbusto la que se ha secado, dejando bien hojas tostadas lamentablemente, o bien una parte de las ramas al descubierto en todo el ramaje.

A la izquierda, un Hypericum (millepertuis) reseco en gran parte; a la derecha, un jazmín estrellado con algunas ramas que parecen muertas

Si se sabe que las plantas leñosas adoptan estrategias de supervivencia cuando se dan fenómenos meteorológicos tan intensos, dejando en particular caer todo o parte de su follaje para reducir la evapotranspiración y, por tanto, las pérdidas de agua, no hay que rematarlas intentando hacerlo demasiado bien. Algunos arbustos y árboles, además, demuestran su resiliencia volviendo a sacar yemas poco tiempo después de una canícula, completamente fuera de temporada, como mecanismo de regeneración definitivo.

La mayoría de las veces toca tragarse el disgusto, tener paciencia y aceptar que los arbustos y árboles del jardín no se vean especialmente bien antes de sacar la sierra o el desramador…

→ Olivier vuelve sobre el fenómeno de la pérdida de hojas después de un episodio de canícula en Sequía: mi árbol pierde sus hojas, ¿qué está pasando?

Probar la vitalidad y disfrutar de la paciencia para podar

De hecho, una poda siempre es un estrés para un leñoso. Por eso siempre se elige un momento adecuado según la planta, para alterarla lo menos posible (a finales del invierno antes del reinicio de la savia, que es lo más habitual, o después del gran esfuerzo de la floración en primavera).

Una poda drástica de todas las ramas secas o de solo una parte, justo después de una ola de calor en pleno verano es la guinda del pastel, porque además es postraumática, mientras los vegetales apenas están intentando recuperarse de un estrés hídrico absoluto.

Se conserva esa estructura sin hojas, aunque no sea muy estética, porque:

• Podar significa cicatrizar para la planta, y cicatrizar es un esfuerzo adicional que se le exige (debe producir un tejido cicatricial sin tener el agua ni los nutrientes a su disposición, porque está debilitada) ;
• El poco follaje verde que queda todavía aporta un poco de sombra, útil si llega una nueva oleada de calor ;
• Una poda mal hecha es la puerta de entrada a diversos parásitos o enfermedades, lo que debilitaría aún más esa arista de pez.

Un test sencillo permite comprobar si un arbusto está muerto o no: basta con rascar superficialmente con la uña la madera de la rama. Podrás podar todo lo que esté marrón y ya no sea verde. Las ramitas deben permanecer flexibles y no quebradizas. Te lo explico con más detalle en Cómo saber si una planta ha sobrevivido a la ola de calor. El Aceituno (Olivier) te lo muestra en este vídeo para entender mejor el gesto que hay que hacer.

Lo que hay que hacer mientras llegan al final los episodios de sequía

Podemos actuar a un nivel pequeño para que las plantas que aún están vivas se recuperen, apenas se detecta —impotentes— que una planta se ha quemado sobre el terreno:

• Regar abundantemente, en la base, temprano por la mañana, para devolver la máxima hidratación a la zona radicular. Regar abundantemente equivale a 10 a 20 litros por m² para los arbustos, y hasta 50 litros para un árbol adulto, en una sola vez para favorecer el enraizamiento profundo. Cree una cubeta alrededor del arbusto si no dispone de ella para aprovechar bien este aporte de agua ;
• Mulching todavía más, pero solo una vez realizado el riego: el sistema radicular y el tocón quedarán más protegidos y conservarán mejor la frescura.

Luego, una vez pasados el(los) episodio(s) de canícula (aunque ahora se vuelve cada vez más imprevisible, pero normalmente es habitual en septiembre), se podrá podar tomando algunas precauciones, por etapas, para volver a bajar por la rama hasta encontrar madera viva, verde, por tanto. Ingrid se lo explica en detalle en Cómo podar las partes secas de una planta después de una ola de calor ?, y cuando las condiciones meteorológicas, en otoño, lo permitan.

Para leer también, nuestros consejos más generales en nuestro artículo: Podar o no podar, nuestros consejos para no equivocarse.

Un Pittosporum en mal estado, pero paciencia, porque normalmente vuelve a brotar bien en otoño (foto Gwenaëlle Authier)

¿Inflorescencias secas y vegetales perennes quemados: hay que podarlos o no?

En el caso de las flores secadas en el propio sitio, es un poco diferente. Hay cosas a favor y cosas en contra, porque se sabe que las inflorescencias dejadas donde están aportan muchas ventajas (especialmente para proteger los futuros brotes florales y para la microfauna que se refugia allí durante el invierno). Pero este año, las hortensias, en particular, han sido de las que más han sufrido las olas de calor repetidas. Pasar delante de ellas, con sus cabezas marrones que ya no parecen nada, es desolador. El jardín nos pone de bajón… Podemos decidir podar en bisel justo por debajo de las inflorescencias, y además comprobamos otra vez, con la prueba de la corteza, que el tallo sigue vivo, es flexible y verde por debajo del rascado superficial. También pueden podarse otras inflorescencias marrones de ciertos arbustos, como las buddleias, que igualmente salen “tostadas” por las olas de calor (aunque florecerán menos el año siguiente).

Los arbustos de hoja perenne y las coníferas totalmente quemadas, en cambio, a menudo tienen muy pocas posibilidades de recuperarse: hay pocas probabilidades de que vuelvan a brotar, a menos que se rebajen prácticamente por completo en otoño. Esto puede hacerse en los que presentan un crecimiento denominado basitono o mesitono (Abelia, adelfa, Pittosporum, tejo, enebro). Pueden renacer desde el tocón o produciendo una nueva ramificación desde la parte central de la planta (esto también es cierto en caducifolios, como la avellano, por ejemplo). Para los demás, ¡nunca una poda drástica!

Último consejo: aprovecha el otoño para trasladar algunos arbustos

Los veranos de calor intenso no solo van a repetirse, sino también a aumentar en intensidad. Así que este verano de 2026 es, si se puede decir, la ocasión de replantear algunas zonas de plantación en nuestros jardines. Los arbustos todavía jóvenes que han sido demasiado probados se beneficiarán de un trasplante en otoño, desde finales de septiembre hasta mediados de noviembre, para evitarles el mismo estrés cada año y un crecimiento frenado por un emplazamiento demasiado expuesto.

Virginie retoma este tema en: Plantas chamuscadas por la sequía: ¿hay que reemplazarlas?