Jardina para tus gallinas: las plantas y los cereales para alimentarlas

Las reglas de oro para seleccionar las especies que cultivar

Obviamente, no tiene sentido dedicar la totalidad de tu huerto a alimentar a tus gallinas. Lo importante sigue siendo alimentar a tu pequeña familia. Pero con una pequeña parcela puede bastar para sembrar o plantar algunos vegetales especialmente destinados a tus gallinas. Si dispones de un poco más de espacio, también puede plantearse la siembra de cereales o de abonos verdes. Siempre y cuando tengas un poco de tiempo para recogerlos, ¡sin cosechadora, obviamente!

Si llevas tiempo con tus gallinas, seguro que ya conoces sus gustos y sus costumbres. Las gallinas tienen sus preferencias en cuanto a la alimentación. Cuando les das los restos y peladuras de frutas y verduras, habrás notado que algunas cosas las rechazan. Así que no hace falta que les cultives lo que no les gusta.

Además, siempre tendrás que procurarles raciones muy equilibradas, compuestas por un 70 % de cereales y un 30 % de proteínas, ya sean animales o vegetales. Si tus gallinas tienen acceso a un amplio espacio de vegetación, allí ya encuentran una parte de sus aportes proteicos gracias a los gusanos de tierra, larvas, gasterópodos y otros insectos que logran sacar de su escondite. Aun así, las mezclas de cereales son indispensables para favorecer su puesta y mantenerlas sanas. Lo que cultives para ellas en el huerto serán añadidos muy enriquecedores para su bienestar. Pero no conviene basar su alimentación diaria únicamente en esos aportes.

Las plantas de huerto y forrajeras que cultivar para tus gallinas

En materia de plantas de huerto y forrajeras, tienes la elección para hacer felices a tus gallinas ! Pero céntrate sobre todo en las plantas que crecen rápido, requieren muy poco mantenimiento y poca agua, y que además no ocupan demasiado espacio. Por último, piensa en tener vegetales durante todo el año, y en particular en invierno, una época en la que las gallinas necesitan una alimentación rica para combatir el frío.

¡Verde para las gallinas!

Algunos ejemplos de plantas de huerta:

• La lechuga : a las gallinas les encanta la lechuga, pero para tenerla en cantidad durante mucho tiempo, apuesta por la lechuga cortada, tipo hojas de roble, que crece rápido y vuelve a brotar. Y aunque espigue, a las gallinas nunca les incomoda comérsela. Se siembra de marzo a agosto.
• Los rábanos : a las gallinas les encantan literalmente las hojas del rábano, que en general acaban en el compost (a menos que decidas hacer un pesto con hojas de rábano). Algunas gallinas incluso disfrutan las raíces.
• Los espinacas : aquí también, las hojas de espinaca son un verdadero festín para las gallinas por su suavidad. Incluso puedes cultivar variedades como ‘Géant d’hiver’ para tener durante toda la temporada fría
• Las acelgas : con las pencas se hace “para compartir”: tú te comes las pencas y tus gallinas se encargan de las hojas.
• Las coles y en particular el col forrajera: las col repollo, las coles rizadas, las coles chinas y las coles kale son perfectas para las gallinas, porque se componen de mucha verdura. Y todavía mejor los coles forrajeras: son muy productivas y perfectamente rústicas. Como crecen en tallos altos, se puede sembrar por debajo. Son sobre todo plantas forrajeras muy ricas en nitrógeno, calcio y magnesio.
• Las calabazas : las semillas frescas de las calabazas son auténticos caprichos para las gallinas. En cuanto a la pulpa, se puede cocer rápido y servir de base para sopas y “pâtés” en invierno.
• El melón, la sandía y el pepino : si vives en una región con veranos agradables, no dudes en sembrar estas verduras-fruto, que aportan hidratación a las gallinas en caso de calor intenso o de ola de calor.
• La remolacha : a las gallinas les encantan las hojas de la remolacha, que no se pueden usar y acaban en el compost.
• L‘arroche : esta planta herbácea, emparentada con la espinaca, también puede gustar a las gallinas. Además, es fácil de cultivar y crece en altura.

Para ir un poco más allá : Planta forrajera: 5 verduras para animales 

¡También les encantan los frutos del bosque!

¡Las gallinas también son golosas del azúcar! Así que, las pequeñas frutas también pueden entrar en su menú. Incluso es posible plantar directamente dentro de su corral algunos arbolitos frutales, que harán doble función: les aportarán sombra durante las horas más calurosas del verano y les proporcionarán los frutos de los que se darán un festín.

No dudes, entonces, en plantar frambuesos, des zarzas con fruto, groselleros, un saúco negro (Sambucus nigra)… que crecen relativamente rápido para saciar el apetito de estas señoritas.

El serbal de los cazadores (Sorbus aucuparia), el moral (Morus), el níspola común (Mespilus germanica), el higuera… también pueden plantarse dentro de un corral para gallinas, pero requieren un poco de paciencia antes de fructificar y de ofrecer su sombra.

Los frambuesos, las zarzas, el serbal de los cazadores, el saúco negro y la moral pueden plantarse para las gallinas

De todos modos, si plantas un árbol o un arbusto dentro del corral de tus gallinas, piensa bien en rodearlo con una reja o malla metálica para protegerlo de su pico.

Para saber más: Gallinas en el jardín: ¿qué plantar en el corral?

Los imprescindibles de cereales y semillas para cultivar

Los cereales constituyen la base de la alimentación de sus gallinas. Aunque es fácil comprarlos en mezcla a su vecino agricultor, en un centro de jardinería o en una tienda especializada, también puede sembrar estos cereales. Eso sí, deberá dedicar un poco de tiempo a segarlos con la hoz, dejarlos secar y trillarlos.

Los principales cereales, como el trigo, la cebada, el centeno, el triticum, la avena, el mijo o sorgo, la escanda, el alforfón… pueden cultivarse. Algunos de estos cereales, como el mijo, son muy decorativos y pueden integrarse en macizos. Otros, como el centeno o el alforfón, se consideran abonos verdes. Todas estas semillas pueden darse germinadas a las gallinas para aumentar el valor nutritivo de las semillas.

También podría cultivar, para sus gallinas, amaranto, o maíz, que habrá que machacar. Sin olvidar el girasol, cuyas semillas son ricas en proteínas.

A las gallinas les encantan las semillas y los cereales

Un pequeño rincón para las hierbas silvestres

Cuando las gallinas disfrutan de un terreno amplio y libre, se dedican a picotear cada brizna de hierba. Y dentro de esas plantas herbáceas, algunas tienen su predilección. A empezar por los dientes de león. Por supuesto, siempre es posible ir a recogerlos en la naturaleza, pero, si no dispone de mucho tiempo para esa recolección, opte por plantarlos en una maceta grande para evitar su proliferación. También puede sembrar ortigas, plantas que aportan múltiples beneficios a las gallinas: es un excelente complemento alimenticio para favorecer su puesta, además de ser antibacteriano y antiparasitario. En cambio, las ortigas deben consumirse trituradas y, si es necesario, cocidas.

Las gallinas también les gusta el llantén, el raigrás, la estrellada…

A las gallinas les encantan las hojas de diente de león, ortiga y llantén

Los abonos verdes y las leguminosas, buenos para tus gallinas y tu huerto

Los abonos verdes, cultivados como cubiertas vegetales, permiten alimentar, sanear, airear y enriquecer el suelo del huerto. En cuanto a las fabáceas (ex leguminosas), enriquecen el suelo con nitrógeno: su sistema radicular tiene la capacidad de captar el nitrógeno atmosférico y devolverlo al suelo. Los abonos verdes como el trèbol, la veza, la alfalfa, la mostaza, la facelia… se pueden sembrar en un rincón de tu huerto. Podrás segar una parte para convertirla en una ofrenda para tus gallinas. O, simplemente, dejar que tus gallinas pastoreen en el huerto durante el invierno.

Los abonos verdes son apreciados por las gallinas

Las leguminosas también son un buen complemento alimentario para las gallinas, ya que son ricas en proteínas vegetales. Así que puedes sembrar guisantes verdes, soja, habas, lentejas, garbanzos… Pero es preferible hacer que germinen o cocinarlas antes de dárselas a las gallinas. Algunas leguminosas crudas contienen una toxina peligrosa para los humanos y los animales.