Saúco negro Straight Laced - Sambucus nigra

Sambucus nigra Straight Laced es una forma particularmente gráfica del Saúco negro. Este hermoso arbusto caduco de porte casi columnar se adorna con un follaje muy recortado, evocando el de las peonías herbáceas o de ciertos arces japoneses. La originalidad máxima de estas hojas decorativas adopta un color casi negro. La masa oscura del follaje constituye así un perfecto marco para realzar la floración primaveral que se despliega en forma de grandes corimbos rosados. Este elegante Saúco acepta la mayoría de los suelos, siempre que sean fértiles y frescos, y sus dimensiones compactas también permiten cultivarlo en maceta. Muy resistente y fácil de cultivar, ¡es un verdadero hallazgo para los pequeños jardines!

El Sambucus nigra Straight Laced es una planta que solía clasificarse en la familia de las Caprifoliáceas (como las madreselvas) pero que ahora está vinculada a las Adoxáceas, una familia botánica bastante confidencial, cuyo otro género (grande) conocido es Viburnum (los Adoxáceas). Es una variedad del saúco negro, Sambucus nigra, una especie silvestre común en Europa, el norte de África y hasta Asia Menor. En la naturaleza, es un arbusto de porte gracioso, extendido y redondeado, sostenido por ramas arqueadas, que puede alcanzar varios metros de altura y anchura. Su crecimiento es rápido, especialmente en suelos fértiles y frescos que aprecia, y su porte exuberante lo hace demasiado voluminoso para muchos jardines.
Afortunadamente, numerosos cultivares (variedades hortícolas) más disciplinados permiten disfrutar de este interesante arbusto, especialmente por su floración melífera útil para las abejas. Straight Laced es así una variedad reciente, lanzada al mercado en 2018, y su compacidad es un formidable activo. Existen varios cultivares con follaje casi negro, pero la mayoría ha conservado el aspecto voluminoso de la especie silvestre, lo cual no es el caso de este. El Saúco Straight Laced alcanza los 2,50 m de altura (máximo 3 m) y sobre todo, adopta espontáneamente una forma casi columnar, no superando 1,30 m de anchura. Este desarrollo limitado permite plantarlo en cualquier lugar, en masa, aislado en el ángulo de una pared, en un seto mixto e incluso en una maceta. Basta con podarlo una vez al año para controlar su crecimiento y así aportar elegancia a su terraza o marcar el trazado de un camino.
Su follaje muy recortado es particularmente atractivo, sobre todo porque su color púrpura muy oscuro, casi negro, es realmente original. Con su porte erguido y muy gráfico, este pequeño Saúco será perfecto en un entorno contemporáneo, combinando perfectamente con paredes blancas y techos de pizarra, o mantillos minerales de la misma naturaleza. Además, tiene la bondad de producir una floración realmente deliciosa, compuesta por grandes corimbos de flores rosadas, que contrastan bien con el follaje oscuro en mayo-junio.
Y si plantas cerca (unos diez metros) un polinizador, las flores fecundadas se convertirán en pequeños frutos negros violáceos, característicos de la especie. Entonces, elige una variedad como 'Black Lace', 'Black Beauty' o 'Instant Karma' para obtener una polinización cruzada que permita a ambos pies fructificar.
Fácil de cultivar, este arbusto crece tanto al sol como a media sombra. Poco exigente en cuanto a la composición del suelo, aprecia en cambio que sea fértil y fresco. En estas condiciones, apenas requiere mantenimiento, salvo una eventual poda anual para corregir su porte o limitar su altura. Muy resistente, puede crecer en cualquier lugar de Francia, temiendo más el calor intenso que el frío. Por tanto, si optas por plantarlo en maceta, elige una tierra lo suficientemente retenedora de agua y un recipiente con paredes suficientemente aislantes (barro grueso o plástico "doble piel" con espacio de aire entre las paredes interiores y exteriores) para evitar un calentamiento del sustrato. Coloca preferiblemente tu maceta a resguardo del sol de la tarde y, en cualquier caso, recuerda regar regularmente en épocas calurosas.

El Saúco Straight Lace es una de esas plantas joya por las que es fácil enamorarse. Su porte, la forma y el color de su follaje, su floración exuberante, todo en él provoca un flechazo. Sus múltiples ventajas permiten cultivarlo aislado, en tierra o en una bonita maceta decorativa, en una esquina de terraza o a lo largo de un camino serpenteante en un césped. También será perfecto en asociación en un macizo variado con otros arbustos, plantas perennes o incluso un fondo de árboles pequeños. Disfruta de los contrastes de color plantando junto a él el Philadelphus coronarius Aureus, un hermoso Seringat de follaje dorado y flores blancas con un aroma embriagador (planta bajo una sombra ligera para evitar que el sol intenso queme sus hojas). Al sol, elige el Physocarpus opulifolius Angel Gold, más fácil de cultivar y igualmente contrastante con el negro de Straight Lace. Para una armonía más sutil, el clásico Cornus alba Elegantissima, un Cornus de hojas verdes con vetas blancas, también será un pretendiente perfecto.

A tener en cuenta: las hojas de saúco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro resulta útil en jardinería orgánica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones o roedores, al macerar 1 kg de hojas durante unos días en 10 L de agua, y pulverizar con moderación. También se puede plantar en un huerto, donde atrae a las aves depredadoras de insectos.