Saúco negro Pyramidalis - Sambucus nigra

El Sambucus nigra 'Pyramidalis', también comercializado como Sambucus nigra var. fastigiata, es un saúco negro bastante inusual por su porte erecto estrecho y su follaje "comprimido". Este cultivar, originario de Polonia, forma, contrariamente a lo que su nombre sugiere, una columna de aspecto particularmente tupido durante el período de vegetación. En invierno, el arbusto muestra sus ramas gruesas y verticales y su corteza agrietada. Su floración en junio, con umbelas blancas, añade aún más a su carpe. Resistente, este saúco es fácil de cultivar en suelo ordinario. Inusual, se plantará bien visible, como espécimen aislado.

El Sambucus nigra 'Pyramidalis' es el nombre dado a dos formas fastigiadas del saúco negro. Ambas presentan un porte muy vertical. El primer 'Pyramidalis' solo difiere de la especie tipo por sus ramas verticales cercanas al tronco. El segundo añade entrenudos muy cortos, responsables del aspecto particularmente "comprimido" del follaje. El cultivar 'Pyramidalis' distribuido por los viveros polacos parece ser la segunda forma.

El saúco negro 'Pyramidalis', raro en cultivo, merece ser plantado más. Esta variedad fue encontrada en Alemania e introducida en el comercio en 1865. Es una planta perteneciente a la familia Caprifoliaceae, Adoxaceae o Viburnaceae según las clasificaciones. Se trata de un arbusto de porte erecto, en forma de columna, bastante estrecho. Crece un poco más lentamente que la especie silvestre y puede alcanzar 3 a 4 m de altura y hasta 1 m de anchura. Todas las ramas de este cultivar apuntan verticalmente hacia arriba y están poco ramificadas. A veces, algunas solo crecen a partir de una única yema superior. Este tipo de crecimiento es responsable del aspecto muy inusual del arbusto. Las hojas tienen la misma estructura que las de la especie, están compuestas de 5 a 7 folíolos ovalados y dentados, pero son ligeramente más pequeñas y están dispuestas más densamente en las ramas. Son de color verde oscuro. Tras la caída de las hojas, en otoño, se observa la estructura bastante suelta de este arbusto, compuesta por ramas simples, rectas y bastante gruesas. La floración ocurre en mayo-junio según el clima. Toma la forma de cimas planas y redondeadas, de 8 a 12 cm de diámetro, ligeramente más pequeñas que las de la especie. Polinizadas por las abejas, estas flores producen pequeñas drupas negras. Las flores y los frutos tienen uso medicinal y sirven para la fabricación de licores, mermeladas, conservas, etc. Este arbusto resiste los inviernos más fríos.

Esta variedad de saúco negro 'Pyramidalis' es ante todo decorativa. Es un arbusto que requiere un suelo fértil, rico y calcáreo. Resiste a la contaminación y puede plantarse en un pequeño jardín urbano. Puedes plantarlo como espécimen aislado, en pequeños grupos o en un seto, para componer una pantalla verde. O también destacarlo cerca de una entrada, una ventana o al final de un camino. Puedes asociarlo, por ejemplo, con follajes oscuros como el saúco negro 'Black Beauty', el cerezo de arena Prunus cistena, la Weigelia florida 'Alexandra' o el Physocarpus opulifolius 'Red Baron'. Para vestir su base, elige coníferas enanas de porte rastrero (Juniperus communis 'Repanda', Juniperus squamata 'Blue Carpet' ...)

En cocina: las flores se preparan en buñuelos o en almíbar, macerándolas en azúcar. Los capullos en vinagre sirven para sazonar ensaladas, y las bayas se consumen en jugo, mermeladas o confituras, o en vino. Aromatizan agradablemente los pasteles de manzana. Solo las flores y bayas sin peciolo son comestibles, el resto de la planta puede ser tóxico.

En el jardín: Las hojas de saúco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro resulta útil en jardinería ecológica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones o roedores: macera 1 kg de hojas durante unos días en 10 L de agua y pulveriza cuando sea necesario. También puedes plantarlo en un huerto, donde atrae a aves depredadoras de insectos.