Saúco negro Black Tower - Sambucus nigra

El Sambucus nigra Black Tower es una selección de saúco negro bastante extraordinaria que combina un porte estrecho y erguido, un follaje oscuro y brillante, de un púrpura casi negro, y una floración primaveral en degradé de rosa a blanco, absolutamente encantadora. Además de sus cualidades ornamentales evidentes, este hermoso arbusto caduco posee un carácter muy adaptable y una gran robustez. Una magnífica columna vegetal, para destacar aislado, en un gran macizo de arbustos o en un seto florido.

El Sambucus nigra Black Tower 'Eiffel01' pertenece a la familia de las caprifoliáceas, al igual que las madreselvas. Se trata de una producción hortícola de East Malling Research Station (GB) que data de 2011. Este arbusto proviene del Sambucus nigra, una especie silvestre extendida en Europa, el norte de África y hasta Asia Menor. Este saúco Black Tower posee un porte estrecho, erguido y columnar, sostenido por ramas flexibles. A la edad de 4 años, alcanza aproximadamente 2 m de altura por 1 m de envergadura. A largo plazo, puede elevarse hasta 4 m de altura y extenderse 2 m de ancho. Su crecimiento rápido le permite ser adulto alrededor de los 7 años. Su follaje es espléndido; sus hojas están divididas en folíolos alargados, con bordes dentados, ligeramente brillantes en el haz. Su color es púrpura en primavera, se vuelven rápidamente casi negras, y luego se tornan ligeramente verdes en verano. La floración suele aparecer en mayo (o un poco más tarde según el clima). Toma la forma de falsas umbelas que miden 10 a 20 cm de ancho. Las pequeñas flores, ligeramente perfumadas, con 5 pétalos, están sostenidas por pedúnculos rojizos. Su color pasa del rosa oscuro al rosa y luego al blanco crema. Tras la polinización por los insectos aparecen racimos de pequeñas bayas redondas, brillantes, de un púrpura casi negro. Estas bayas son muy buscadas por ciertas aves, pero no son comestibles crudas por el ser humano.

El saúco Black Tower seduce por la elegancia de su porte y la paleta de colores que ofrece al jardín. Su apariencia singular lo convierte en una buena elección para jardines contemporáneos a los que aporta un pequeño toque japonés, con sus aires de arce japonés. Su verticalidad permite variar y estructurar tus macizos de arbustos. En el jardín, el negro combina bien con follajes grises o amarillos, así como con flores blancas, rosas o rojas. Por ejemplo, puedes asociarlo al Buddleia alternifolia que forma una magnífica fuente florida, al Elaeagnus Zemplin muy plateado, el contraste de formas y colores será interesante. Compón una bella escena en armonía de colores con un Lilo de verano Black Solitaire Best Red y un gran rosal rosa, rojo o púrpura. Como todos los saúcos, es resistente y fácil de cultivar en un suelo ordinario, no demasiado árido. Colócalo bien visible, preferiblemente en primer plano, o cerca de una entrada o en el recodo de un camino.

En cocina: las flores se preparan en buñuelos, o en almíbar, macerándolas en azúcar. Los capullos en vinagre sirven para sazonar ensaladas, y las bayas se consumen en jugo, jaleas o mermeladas, o en vino. Aromatizan agradablemente los pasteles de manzana. Solo las flores y bayas sin pedúnculos son comestibles, el resto de la planta puede resultar tóxico.

En el jardín: las hojas de saúco son reputadas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro resulta útil en jardinería ecológica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones, o de roedores: macera 1 kg de hojas durante unos días, en 10 L de agua, y pulveriza con moderación. También puedes plantarlo en un huerto, donde atrae a aves depredadoras de insectos.