Phormium tenax Margaret Jones - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium híbrido Margaret Jones es una variedad de Lino de Nueva Zelanda aún poco difundida, una de las más bellas que existen. Solo hace falta verla en todo su esplendor, bajo la luz del sol, para desearla: despliega un magnífico follaje similar a largas cintas en tonos rosados y marrones, con reflejos púrpuras y un acabado satinado. Están agrupadas en un gran macizo ligeramente abierto, con un porte magnífico, a la vez erguido y amablemente anárquico. Ofrezca a esta fabulosa vivaz un suelo profundo, fértil, y la suavidad de un jardín costero. Resistente hasta -8/-10°C, bastante resistente a la sequía una vez bien establecida, también se sentirá a gusto en una gran maceta en cualquier otro lugar.

El Lino de Nueva Zelanda 'Margaret Jones' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad reciente derivada del Phormium cookianum o lino de las montañas, y del P. tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica vivaz rizomatosa se desarrolla en un amplio macizo no invasivo. Con un porte a la vez erguido y arqueado, alcanza en promedio los 95cm de altura dependiendo de las condiciones de cultivo, con un ancho de 80 cm, e incluso más en suelo fértil y fresco. Las hojas tienen un ancho de  4 a 5cm, una longitud de 1,20m, un poco rígidas pero ligeramente arqueadas y puntiagudas en sus extremos. Su color, de rosa anaranjado a rosa púrpura en el centro, está bordeado de bronce y marrón, tomando un tono más marrón al final de la temporada y en invierno. Tallos florales de al menos 1,50m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo sobre el follaje del macizo. Son verdes con tintes morados, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo intenso cuando maduran. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizada de manera aislada o en grupos, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Se realzará con plantas cubresuelos como los erígeros, los romeros rastreros, las alquemilas o las festucas azules. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivaz para un jardín moderno con líneas sobrias, para instalar, por ejemplo, sobre una cama de guijarros. En regiones frías, se puede plantar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su presencia en la hermosa temporada, e invernarla sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada.  En un jardín urbano, suavizará las estructuras de concreto. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede combinar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilé', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o el Olearia macrodonta 'Major', plantas también provenientes de Oceanía, perfectas como él en la orilla del mar.

Los Maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta habilidad proviene probablemente el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.