Phormium tenax Yellow Wave - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium tenax 'Yellow Wave', que forma una gran mata densa con un porte ligeramente extendido, un tanto desestructurado, sorprende por la luminosidad y la amplitud de su follaje que viste de manera única un macizo o una terraza de los que se convertirá en la pieza principal. Sus hojas, anchas, lineales, ligeramente arqueadas, parecen grandes cintas de satén amarillo suave donde se dibujan largas bandas verdes. Esta maravillosa variedad es, lamentablemente, poco resistente. Le gustan los climas templados, y prefiere los suelos no calcáreos del litoral atlántico frente al mediterráneo, demasiado seco en verano. También se sentirá a gusto en una gran maceta, para invernar en clima fresco. 

El Lino de Nueva Zelanda 'Yellow Wave' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una producción hortícola derivada entre otros del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica perenne rizomatosa se desarrolla en una amplia mata no invasora. De porte a la vez erguido y arqueado, alcanza aproximadamente 1,50m  de altura por 1m de envergadura en la base al alcanzar la madurez, bastante rápidamente, según las condiciones de cultivo. Las hojas son muy anchas (10cm), lineales, arqueadas, muy largas, bastante flexibles, y puntiagudas en su extremo, notablemente abigarradas. Su color, variable de una a otra, es un verde-amarillo claro a amarillo-crema, irregular pero invariablemente recorrido y ampliamente bordado por líneas de un verde medio, desde la base hasta la punta. Si el follaje es el principal atractivo de esta vivácea, su floración, cuando ocurre, no deja indiferente. Los tallos con flores gruesos, de al menos 2m de altura, aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo por encima de la mata de follaje. Son verdes teñidos de púrpura, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo de 5 cm, que adquieren un tono rojo mate al madurar. Esta floración atrae a ciertas aves y a numerosos insectos libadores

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en clima templado. A veces puede decepcionar en clima mediterráneo, demasiado seco, así como en suelos demasiado calcáreos, pero es espléndido en la fachada oceánica de nuestro país. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y aporta un encanto totalmente exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno de líneas sobrias, adornado con bambúes. En regiones frías, se puede instalar en una maceta de madera muy grande o, por qué no, en hormigón visto, en la terraza o el balcón. Así se podrá admirar su prestancia en la temporada cálida, sin olvidar invernarlo a resguardo de las heladas, en un invernadero frío o una galería poco calefaccionada.  En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón, y lucirá especialmente con un mantillo de grava. En un estilo más clásico, cordilines coloridas y arbustos persistentes con follaje púrpura como el Pittosporum Tom Thumb o el Pequeña estrella Magic Dragon formarán un hermoso fondo para su follaje luminoso. 

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta aptitud les viene sin duda el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda' o 'Lino de Nueva Zelanda'.