Passiflora (x) incarnata Snow Star - Flor de la pasión

La Pasiflora Snow Star® es una variedad híbrida en la línea de 'Eia Popeia', a la vez decorativa, frutal y bastante rústica. Su vegetación es vivaz, como la de Pasiflora incarnata, la pasiflora oficinal, y sus frutos son sabrosos. Es una planta trepadora vigorosa, cuyas flores blancas y fragantes se adornan de largos filamentos. Florecen desde principios de verano hasta el otoño. Polinizadas por las abejas, se transforman en frutos del tamaño de un huevo pequeño que se vuelven amarillos al madurar. Su sabor es idéntico al de las frutas comerciales. Para disfrutar con una cucharilla o en una ensalada de frutas. La pasiflora requiere para florecer un suelo bien drenado, no demasiado seco, calor en verano para florecer y un suelo no demasiado húmedo en invierno.

Mayormente originarias de las zonas tropicales de América del Sur, las pasifloras pertenecen a la gran familia de las pasifloráceas, que cuenta con 400 especies y numerosos híbridos espontáneos o hortícolas. La Passiflora incarnata es una especie silvestre originaria del sureste de los Estados Unidos y de México. La variedad híbrida Cooltropics® 'Snowstar®' nació en un vivero suizo.

Esta pasiflora 'Snow Star' posee una cepa vivaz que produce nuevos tallos volubles cada primavera, bastante tarde, entre finales de mayo y principios de junio. La vegetación aérea desaparece por completo en invierno.  Los tallos, bien ramificados, se sujetan en su soporte con zarcillos, alcanzando 3 o 4 m de altura en una temporada. Son tallos herbáceos que desaparecen con las primeras heladas. Están cubiertos de hojas glabras, de 8-12 cm de largo por 7-11 cm de ancho, recortadas en 3 lóbulos elípticos lanceolados, gruesos, con margen dentado, de un verde medio en el haz, atravesadas por venas amarillo claro. 

La floración de la pasiflora 'Snow Star' se extiende de junio a octubre en climas favorables. Cada tallo lleva de 5 a 10 flores de 8 a 12 cm de diámetro, bastante efímeras, renovándose constantemente en la planta. Sus flores, agradablemente fragantes, están formadas por tépalos blancos ligeramente grisáceos. Los filamentos de la corona, bonitamente rizados, blancos puros, sobresalen ampliamente de los tépalos. El corazón de la flor está ocupado por 5 estambres verdosos con anteras amarillas y 3 estilos también verdosos, unidos en la base.  La forma inusual de la flor evoluciona: pétalos y sépalos se curvan, mientras que la corona de filamentos se dobla y luego se endereza, para evitar la autopolinización. Una vez polinizadas, las flores dan paso a frutos ovoides comestibles, teñidos de amarillo al madurar, midiendo 4-5 cm de largo. La pulpa, translúcida, es dulce, sabrosa y aromática. Los frutos solo se formarán en la planta en presencia de otra pasiflora, por polinización cruzada.

Esta Pasiflora 'Snow Star' tiene una cepa rústica hasta -10/-12 °C, después de 2 o 3 años de cultivo. Es muy importante proteger la cepa del frío y la humedad los dos primeros inviernos. Se encuentra bien en todas las regiones meridionales y atlánticas, aventurándose también tierra adentro en jardines bien protegidos. Esta pequeña liana se usará para vestir muros, vallas, enrejados, porches y espalderas, asociándola preferiblemente con una liana persistente que asegure una decoración permanente en invierno (Clematis cirrhosa, Hardenbergia violacea, Lirio variegado). También se puede plantar contra un seto persistente o caduco, al que aportará mucha originalidad en verano. También es muy apreciada en verandas donde pasará sin daños los inviernos muy fríos.