Passiflora incarnata Eia popeia - Flor de la pasión

La Pasiflora Eia Popeia® es una variedad híbrida bastante sensacional, tanto decorativa como deliciosa. Combina la rusticidad y la vegetación vivaz de Pasiflora incarnata, la pasiflora oficial, con una fructificación sabrosa. Es una pequeña liana deliciosa, cuyas lindas flores gris pálido coronadas de grandes filamentos azul malva son ligeramente perfumadas. Florecen durante todo el verano, e incluso hasta el otoño, y dan lugar a frutos redondos que se vuelven amarillo anaranjados al madurar. Su sabor es muy dulce, con un toque de acidez, más suave que el de las frutas comerciales. Para degustar con cuchara, o en una ensalada de frutas. La pasiflora necesita para prosperar un suelo bien drenado, no demasiado seco, calor en verano para florecer y un suelo no demasiado húmedo en invierno.

Originarias en su mayoría de las zonas tropicales de Sudamérica, las pasifloras pertenecen a la gran familia de las pasifloráceas, que cuenta con 400 especies y numerosos híbridos espontáneos o hortícolas. La Pasiflora incarnata es una especie salvaje originaria del sureste de Estados Unidos y México. La variedad híbrida Eia Popeia nació en un vivero suizo.

Esta pasiflora Eia Popeia posee una cepa vivaz que produce nuevos tallos volubles cada primavera. La vegetación aérea desaparece por completo en invierno. Los tallos, bien ramificados, se sujetan a su soporte con zarcillos, alcanzando una altura de 3 m en una temporada. Son tallos herbáceos que desaparecen con las primeras heladas. Están cubiertos de hojas glabras, de 8-12 cm de largo por 7-11 cm de ancho, con 3 lóbulos elípticos lanceolados, gruesos, con margen dentado, de un verde medio en el haz, recorridos por venas amarillo claro. 

La floración de la pasiflora Eia Popeia se extiende de junio a octubre en clima favorable. Cada tallo lleva 5 a 10 flores de 8 cm de diámetro, bastante efímeras, renovándose constantemente en la planta. Sus flores, agradablemente perfumadas, están formadas por tépalos blanco crema grisáceo. Los filamentos de la corona, bellamente rizados, son de un suave azul malva, rayados de blanco y teñidos de púrpura cerca del corazón. El centro de la flor está ocupado por 5 estambres tigreados con anteras amarillas y 3 estilos también tigreados de malva, unidos en la base. La forma inusual de la flor evoluciona: pétalos y sépalos se curvan, mientras que la corona de filamentos se repliega y luego se endereza para evitar la autopolinización. Una vez polinizadas, las flores dan paso a frutos ovoides comestibles, verde-amarillentos al madurar, de 5 cm de largo. La pulpa, translúcida, es dulce, sabrosa y perfumada. 

Esta Flor de la Pasión posee una cepa resistente hasta -12 °C, después de 2 o 3 años de cultivo. Es muy importante proteger la cepa del frío y la humedad durante los 2 primeros inviernos. Se desenvuelve en todas las regiones meridionales y atlánticas, aventurándose también tierra adentro en jardines bien protegidos. Esta pequeña liana se utilizará para vestir muros, cercas, enrejados, porches y espalderas, preferiblemente combinada con una enredadera persistente que garantice una decoración permanente en invierno (Clematis cirrhosa, Hardenbergia violacea, Lirio variegado). También se puede plantar junto a un seto persistente o caduco, aportando mucha originalidad en verano. También es muy apreciada en invernaderos donde resistirá sin problemas los inviernos más fríos.