Passiflora edulis - Passion fruit, Granadilla

La Passiflora edulis, conocida como Flor de la pasión, Maracuyá o Grenadille, es una liana exótica que encanta por sus magníficas flores perfumadas y sus frutos sabrosos. Cultivada principalmente por sus frutos comestibles, llenos de una pulpa dulce y ácida, aporta todo el encanto de los Trópicos a la terraza o la veranda. En nuestros climas, se cultiva en macetas, lo que permite trasladarla a un lugar protegido en invierno, ya que no soporta temperaturas inferiores a 10°C.

Originaria de América del Sur, la Passiflora edulis pertenece a la familia de las Passifloráceas, como todas las pasifloras perfumadas. En la naturaleza, prospera en regiones tropicales y subtropicales, trepando fácilmente sobre árboles y otros soportes. En cultivo, puede alcanzar hasta 4 metros de altura. Su follaje, persistente en invierno, está compuesto por hojas trilobuladas de un verde brillante que miden entre 10 y 20 cm. Es decorativo durante todo el año. Se trata de una especie autopolinizante que no necesita un compañero para fructificar.
La planta florece todo el verano, de junio a septiembre. Sus flores, de aproximadamente 5 cm de diámetro, son blancas y moradas, con una corona de filamentos rizados en tonos púrpura y blanco bien contrastados. Polinizadas por las abejas, dan lugar a frutos ovoides de 4 a 6 cm de longitud, de sabor dulce y ligeramente ácido, con un delicioso aroma exótico. Se cosechan cuando la piel, ya pardusca, está ligeramente arrugada, al final del verano, entre agosto y octubre. La pulpa jugosa y gelatinosa contiene numerosas semillas negras pequeñas. Los frutos se consumen crudos, en jugo, helados, mousses, en ensaladas de frutas o simplemente al natural, cortados por la mitad y disfrutados con una cucharita. Son conocidos por sus numerosas propiedades medicinales: antioxidantes, ricos en vitaminas A y C, potasio, fibra y flavonoides, entre otros.

La Grenadille es perfecta para decorar una terraza o un balcón. Puede entutorarse sobre una espaldera o cualquier otra estructura sólida para crear una pantalla vegetal exótica. Combínala con otras trepadoras sensibles al frío como los Dipladenia (Mandevilla), las Buganvillas, el Diamela o el Solanum jasminoides. Juntas, estas plantas crearán un ambiente exótico. Esta pasiflora también es muy apreciada en las verandas, donde pasa los inviernos fríos.