Semillas de Amaranthus caudatus Mira

El Amaranto 'Mira' cautiva con sus inflorescencias colgantes que mezclan tonos de verde salvia, rosa polvoriento y púrpura. Esta planta anual prospera en suelo bien drenado y a pleno sol. Su crecimiento es rápido y ofrece una floración espectacular durante todo el verano. En terreno abierto o en maceta en una terraza, sus largas panículas coloridas se prestan tanto para escenas naturalistas como para ramos secos o frescos.

El amaranto 'Mira' es una variedad ornamental perteneciente a la familia de las Amaranthaceae. La especie silvestre, Amaranthus caudatus, es una planta anual originaria de las regiones tropicales de América del Sur, especialmente de los altos Andes peruanos. Allí es conocida como "kiwicha" y cultivada desde hace milenios por sus semillas nutritivas. Introducida en Europa en el siglo XVI, hoy es apreciada por sus cualidades estéticas.

El Amaranthus caudatus 'Mira' es una planta anual tanto en teoría como en la práctica. Completa todo su ciclo de vida en una sola temporada: desde la germinación hasta la floración, pasando por la producción de semillas, antes de desaparecer con la llegada del frío. Este cultivar 'Mira' se caracteriza por sus inflorescencias colgantes verdes y rosas. Estas largas panículas pueden alcanzar 60 a 90 cm de longitud. La planta misma alcanza una altura de 1,20 m a 1,50 m en terreno abierto, con una envergadura de 45 a 60 cm. En maceta, su crecimiento es más contenido, con una altura media de 75 cm. El follaje está compuesto por grandes hojas ovaladas a lanceoladas, de verde medio a oscuro, dispuestas de manera alterna a lo largo de tallos robustos. Los tallos, de color verde a rojizo, son erectos y pueden necesitar un tutor para soportar el peso de las inflorescencias. La floración se extiende de junio a octubre, según las condiciones climáticas y la fecha de siembra. Las flores, minúsculas y densamente agrupadas en panículas colgantes, son principalmente polinizadas por el viento (anemofilia), aunque los insectos también pueden contribuir. Los frutos son pequeñas cápsulas que contienen semillas negras y brillantes. El sistema radicular es pivotante, con una raíz principal profunda y raíces secundarias extendidas, lo que confiere a la planta una buena resistencia a la sequía.

El amaranto 'Mira' es una planta de carácter marcado, un poco teatral, que atrae todas las miradas. En los macizos, se impone con brío junto a viváceas más sobrias, como las equináceas o las margaritas, que realza por contraste. En una terraza, desempeña el papel de un arbusto de verano, a la vez gráfico y elegante, en grandes macetas donde su porte colgante hace maravillas. Plantada en grupo de tres a cinco ejemplares en el corazón de un tapiz de plantas cubresuelos como el Ceratostigma plumbaginoides o las orejas de oso (Stachys bysantina), crea una escena de gran intensidad visual.

En las tradiciones andinas, el amaranto era considerado una planta sagrada, utilizada en rituales religiosos y que simbolizaba la vida eterna debido a la longevidad de sus semillas. Esta simbología ha atravesado los siglos, y hoy en día, el amaranto sigue asociándose a la perseverancia y la resiliencia en el lenguaje de las flores.