Cacahuetes - Arachis hypogaea

Las Cacahuetes son las semillas del Arachide, planta herbácea anual de 50 cm de altura. Están contenidas en vainas, con piel arrugada de color beige. Las flores del Arachide tienen la particularidad de hundirse en el suelo después de la fecundación para formar las vainas.

El Arachide se cultiva por sus semillas, los Cacahuetes, o como planta ornamental. Es una planta herbácea anual, de 50 cm de altura, que produce flores amarillo anaranjado de mayo a julio. Las flores polinizadas al aire libre tienen la particularidad de hundirse en la tierra después de la fecundación para formar los frutos. De hecho, tallos portadores de ovarios, llamados ginóforos, se desarrollarán y se doblarán para enterrarse a unos centímetros bajo tierra. Se trata de frutos aunque se recolecten como tubérculos. Las vainas que contienen los Cacahuetes se encuentran de 3 a 5 cm bajo tierra.

Originario de México, el Arachide ama el Calor. Es una planta oleaginosa, cultivada en gran cantidad para fabricar aceite de cacahuete. En el Huerto, se cultiva en terreno abierto en las regiones con veranos cálidos o en macetas para las regiones más frescas.

Los Cacahuetes frescos se consumen ya sea hervidos en agua o tostados en la sartén o en el horno. Puedes triturarlos para obtener mantequilla de cacahuete, para usar en recetas saladas o dulces. El Arachide es rico en oligoelementos pero su consumo a veces puede provocar alergias.

La Recolección: el Arachide se cosecha a finales del verano, de agosto a principios de octubre, cuando el Follaje amarilleado. Las vainas deben estar marrones y arrugadas. Desentierra completamente la planta y cosecha las vainas. Déjalas secar al sol o, si el tiempo no lo permite, colócalas en un horno caliente durante unos diez minutos sin pelarlas.

La conservación: Las vainas se pueden conservar de 3 a 4 meses en el refrigerador en un recipiente hermético. Una vez tostadas y saladas, se conservan de 2 a 3 meses en un lugar oscuro y seco.

El truco del jardinero: El Arachide forma parte de la familia de las Fabáceas, como los frijoles, los guisantes y las habas. Cultiva esta leguminosa como abono verde para enriquecer el suelo en nitrógeno.