¿Cómo elegir un Ruibarbo para tu jardín?

¿Por qué plantar ruibarbo en el jardín?

Antes de entrar en los criterios para elegir la variedad más adecuada a tus necesidades, quizá convenga recordar por qué la ruibarbo merece un lugar destacado en el jardín, a menudo en el borde del huerto e incluso en un parterre ornamental.

Una planta incombustible

El ruibarbo es una de las pocas plantas hortícolas vivaces. A diferencia de la mayoría de las hortalizas (¡sí, el ruibarbo es una hortaliza!), que hay que sembrar cada año, el ruibarbo permanece en el mismo lugar durante muchos años.

Además, su rusticidad es ejemplar, ya que soporta temperaturas de hasta -30 °C.

También es el aliado perfecto del jardinero que dispone de poco tiempo, porque, una vez bien establecida, pide muy pocos cuidados: aparte de una aportación anual de compost y algunos riegos en caso de una sequía intensa.

Una baza estética

Con sus hojas monumentales, acanaladas y de un verde profundo, y sus tallos gruesos, rojos o verdes, el ruibarbo tiene un porte exótico. En primavera puede producir grandes bohordos floridos blancos que ofrecen un espectáculo visual impactante. Sin embargo, para obtener tallos bien carnosos, se recomienda cortar estas inflorescencias.

El ruibarbo estructura el espacio en más de un metro cuadrado y ocupa las esquinas un poco más frescas o de media sombra del jardín, donde otras hortalizas tendrían dificultades para crecer y producir.

Rico en fibras, en vitamina C, en calcio y en potasio, el ruibarbo es una de las primeras hortalizas, consumida como fruta, que se cosecha en primavera

Beneficios nutritivos y culinarios

Rico en fibras, en vitamina C, en calcio y en potasio, el ruibarbo es una de las primeras hortalizas, que se consume como fruta, en cosechar en primavera. Ya a partir de abril, mientras los árboles frutales todavía están en flor, el ruibarbo ofrece sus pecíolos crujientes.

Su acidez característica aporta “chispa” a las compotas, a las tartas, pero también a los platos salados: por ejemplo, acompañado de un pescado graso o de un pato. Plantar tu propio ruibarbo es asegurarte de tener tallos fresquísimos, mucho más crujientes y jugosos que los que se encuentran en el comercio.

Elegir un ruibarbo por su color

Está claro que este es el criterio de elección más evidente. Evidentemente, hablamos de los tallos o pecíolos que se distinguen por llevar dos colores, el rojo y el verde. Mucha gente piensa que cuanto más rojos son los tallos, más maduros están. ¡Falso! Algunas variedades son naturalmente rojas, y otras verdes.

Las variedades de tallos rojos

• ‘Paragon rojo’ : se distingue por sus tallos de un rojo brillante y profundo. Es la variedad ideal para confituras y tartas, ya que la pigmentación roja se mantiene al cocer, ofreciendo un color rosa rubí natural
• ‘Frambozen Rood’ : esta variedad lleva bien el nombre. Sus pecíolos son de un rojo tierno y su carne es más dulce que la de las variedades verdes. Es ideal para quienes temen que el sabor ácido de la ruibarbo tradicional sea demasiado marcado
• ‘Valentine’ : es una variedad destacable porque conserva su bonito color rojo vivo incluso después de la cocción. Además, es menos fibrosa que la media, lo que la convierte en una excelente elección para postres refinados.
  

  Las ruibarbos tienen tallos rojos o verdes

Las variedades de tallos verdes

‘Victoria’ es la variedad antigua por excelencia. Sus tallos son bicolores: rojos en la base y verdes en la parte superior. Su carne verde ofrece un aroma intenso y auténtico. Es una planta extremadamente vigorosa, perfecta si busca una ruibarbo que “imponga” visualmente en el jardín. De hecho, su gran desarrollo le permite alcanzar 1,20 m en todas las direcciones.

Seleccionar un ruibarbo en función del periodo de recolección

El período de recolección es un criterio estratégico. Tradicionalmente, el ruibarbo se recolecta de abril a junio. Sin embargo, algunas variedades permiten ampliar este calendario. Plantando varias plantas, podrás disfrutar de ruibarbo durante más tiempo.

Las variedades tempranas para una primavera precoz

Los jardineros más impacientes (¡y los más golosos!) elegirán variedades que inician su vegetación muy temprano en la temporada:

• ‘Lider’ : esta variedad es una auténtica fuerza de la naturaleza. Originaria de Europa del Este, se clasifica entre las variedades de muy temprana. ‘Lider’ se distingue por su crecimiento fulgurante al inicio de la primavera. Sus tallos, en su mayoría verdes y vigorosos, son especialmente ricos en vitamina C. Es la elección perfecta para quienes viven en regiones donde la primavera es corta y quieren asegurarse una cosecha abundante antes de las primeras temperaturas cálidas. Su capacidad para producir pecíolos grandes rápidamente la convierte en una de las más eficaces del mercado
• ‘Mikoot’ : esta variedad se distingue por su gran precocidad. Permite preparar las primeras tartas del año a principios de abril, según la región. Sus tallos verdes con un toque rojizo son robustos y están bien carnosos desde el inicio de la primavera
• ‘Livingstone’ : es una variedad temprana y remontante, cuyos tallos se pueden recolectar desde la primavera hasta las primeras heladas del otoño. Así, puedes cocinar el ruibarbo con las frutas de verano, pero también con frutas de otoño como la manzana.

Plantar ruibarbo por su textura y su sabor

Nada es más desagradable que un ruibarbo fibroso. Por eso, la textura es un criterio de elección crucial, igual que el nivel de acidez. 

Las variedades menos fibrosas

• ‘Valentine’ es famosa por su pulpa fina y con poca fibra. Casi nunca necesita pelarse, lo que ayuda a conservar su color rojo y sus vitaminas
• ‘Paragon rojo’ : su textura es firme pero se vuelve tierna y cremosa después de la cocción; es ideal para obtener una compota suave sin trozos duros.
  

  El equilibrio entre dulzor y acidez del ruibarbo permite preparar deliciosos postres con menos azúcar añadido

El equilibrio entre dulzor y acidez

• ‘Frambozen Rood’ es la menos ácida del catálogo. Permite reducir la cantidad de azúcar añadido en las recetas, lo que es una ventaja importante para la salud
• ‘Raspberry Red’ se distingue por un dulzor natural excepcional y por aromas sutiles que recuerdan a la frambuesa, lo que la convierte en uno de los ruibarbos más suaves del mercado. Esta baja acidez permite cocinarla con una cantidad reducida de azúcar añadido
• ‘Victoria’ ofrece una acidez viva que, combinada con la dulzura de una crema pastelera o de un preparado tipo clafoutis, crea un contraste gastronómico interesante.

Elegir en función de la productividad

Según el tamaño de tu familia y tu clima, el volumen de cosecha puede ser un factor decisivo.

Para los grandes rendimientos

• ‘Goliath’ : como su nombre sugiere, esta variedad es una campeona de la productividad. Produce tallos gigantescos y muy anchos, por lo que se convierte en la variedad preferida para quienes hacen muchas conservas y mermeladas
• ‘Victoria’ : muy fiable, garantiza una cosecha constante año tras año, pase lo que pase con los imprevistos climáticos.

La adaptación al clima

El ruibarbo prefiere climas frescos y húmedos. En el norte de Francia, todas las variedades se desarrollarán.

Pero en las regiones de clima más templado, el ruibarbo puede sufrir el calor del verano. Por eso, al plantarlo, conviene elegir una ubicación a la sombra por la tarde.

Variedades como ‘Valentine’ son conocidas por tolerar mejor los periodos secos.

Algunos consejos rápidos de Plantación

Una vez que haya elegido su variedad, recuerde que el ruibarbo es una planta glotona. Aprecia un suelo profundo, rico en humus y que se mantenga fresco.

• La plantación se realiza idealmente en otoño o a principios de primavera. Cava un hoyo grande e incorpora dos buenos cubos de compost bien descompuesto o de estiércol
• La paciencia es el secreto de un ruibarbo vigoroso. El primer año de plantación, no coseche ninguna tija. El segundo año, recoja solo dos o tres. A partir del tercer año, podrá cosechar a pleno rendimiento. Estos años de espera permiten que el rizoma se desarrolle y se fije bien
• La eliminación de las flores desde que aparecen ayuda a no agotar la planta, salvo que desee conservar un ejemplar por su aspecto ornamental.