Ruibarbo Victoria

El Ruibarbo de jardín 'Victoria' (Rheum x hybridum, Rheum rhabarbarum) es una variedad particularmente vigorosa y una de las mejores en cuanto a sabor. Esta gran vivaz produce numerosos y fuertes tallos carnosos de color rojo en la base. Su carne verde tierna tiene un sabor deliciosamente ácido. 'Victoria' forma un generoso ramillete de hojas de aspecto exótico que encuentra su lugar en el huerto, pero también en un gran macizo. Es una planta vivaz muy resistente, fácil de cultivar en cualquier tierra de jardín fértil, profunda y que no se seque. Los tallos o pecíolos se cocinan en crumbles, tartas, compotas, mermeladas o confituras, mientras que sus hojas son tóxicas.

Esta variedad de Ruibarbo Victoria se cosecha generalmente a partir del 15 de mayo y ofrece tallos que pesan entre 500 g y 1 kg. En el jardín, se le debe reservar un espacio de al menos 1 m².

Originaria de Asia, el Ruibarbo de jardín pertenece a la familia de las Polygonaceae. Utilizada como planta medicinal desde la Antigüedad, solo se consume como alimento desde el siglo XVIII. Fue Marco Polo quien lo introdujo en Europa.

El Ruibarbo es una planta vigorosa, que produce, una vez bien establecida, grandes hojas cuyo pecíolo es comestible y suele ser verde con tonos rojos. Su floración no es sistemática. Ocurre en junio, en forma de panículas de flores blancas. Es más bien ornamental, pero se realiza un poco en detrimento de la producción de hojas y tiende a cansar la planta. Por lo tanto, se recomienda eliminar los tallos florales antes de que se desarrollen.

En el jardín, es en suelo húmedo, fértil y en clima fresco donde mejor se desarrolla. Se instalará al sol o a media sombra asegurando dejarle un espacio suficiente para su desarrollo, al menos 1 m², incluso 1,5 m².

En la cocina, los pecíolos se suelen consumir cocidos en mermelada, compota, confitura, como relleno de tartas. Algunos también los consumen crudos, simplemente sumergidos en azúcar y crujientes tal cual. Su sabor deliciosamente dulce-ácido se combina especialmente bien con el de la fresa, pruebe esta combinación en crumble o mermelada, ¡es un deleite! La compota de Ruibarbo también se puede utilizar para acompañar platos salados, especialmente carnes blancas.

El Ruibarbo tiene virtudes aperitivas, astringentes, refrescantes y contiene vitaminas (B, C) y minerales (calcio, magnesio, hierro). Pero, atención, sus hojas, ricas en ácido oxálico, son tóxicas.

Cosecha: a partir del segundo o tercer año, los pecíolos se cosechan principalmente en mayo-junio y luego una segunda cosecha llega en septiembre-octubre.

Conservación: Los pecíolos de Ruibarbo se conservan unos días en el cajón de verduras del refrigerador o unos meses, cortados en trozos, en el congelador.

El truco del jardinero: las hojas de Ruibarbo son tóxicas, pero se pueden usar para preparar un purín repelente contra los pulgones. También se pueden utilizar para mulching en los macizos.

Además de las cualidades gustativas bien conocidas por todos, los ruibarbos de jardín también son piezas clave para la ornamentación de un macizo colorido, de un jardín exótico o, por qué no, de un huerto ornamental.