Saúco negro Haidegg 17 - Sambucus nigra

El Sambucus nigra ‘Haidegg 17’ es una variedad mejorada de saúco negro con frutos comestibles. Particularmente fructífero, produce bayas de gran tamaño, ácidas y amargas, que alcanzan su madurez en septiembre. Una vez endulzadas, revelan sabores de frutos negros y rojos, recordando especialmente a la mora y el arándano. También se pueden percibir matices sutiles de frambuesa, ciruela pasa e incluso grosella negra. En mayo, las grandes umbelas de flores blanco crema desprenden un aroma que evoca el lichi, acompañado de matices de limón, cítricos, frambuesa o incluso melocotón. En el jardín, el saúco negro es un arbusto de crecimiento rápido, ornamental y beneficioso para la biodiversidad.

El Sambucus nigra, más comúnmente llamado Saúco negro, pertenece a la familia de las adoxáceas, anteriormente de las caprifoliáceas. El Saúco negro es una especie silvestre extendida por toda Europa, el norte de África y hasta Asia menor. Este arbusto oportunista y adaptable se encuentra frecuentemente en bosques claros, setos, terrenos en barbecho, dunas costeras e incluso cerca de viviendas, conviviendo con el ser humano desde hace milenios. Su cultivo es sencillo, ya que se trata de una planta poco exigente que se adapta fácilmente a diversos entornos. Esta especie, que aprecia los suelos ricos en nitrógeno, se considera nitrófila. Antiguamente, sus jóvenes ramas con médula blanda se ahuecaban para fabricar flautas. Como planta medicinal, sus flores se utilizan comúnmente en infusión para tratar infecciones urinarias y respiratorias.

La variedad ‘Haidegg 17’ es una mejora de la variedad 'Haschberg'. Originaria de Austria, fue seleccionada por su productividad, sus bayas de gran tamaño y su madurez temprana. Robusto y vigoroso, el arbusto presenta un porte erguido. Puede alcanzar entre 4 y 5 m de altura y unos 2 m de envergadura. El follaje, caduco, aparece en primavera y cae en otoño. Está compuesto por hojas que evolucionan del verde claro al oscuro, midiendo unos 30 cm, con 5 a 7 folíolos ovalados, puntiagudos y dentados de entre 12 y 15 cm. En mayo y junio, se despliegan grandes corimbos de 10 a 24 cm. Están formados por pequeñas flores con 5 estambres y 5 pétalos de color blanco crema. Son especialmente melíferas y nectaríferas. Los frutos se presentan en forma de racimo de bayas de 6 a 8 mm, primero rojas y luego negro violáceo, sostenidas por un pedicelo rojo intenso. La corteza es verde clara y luego gris, agrietada, fisurada, cubierta de lenticelas y volviéndose esponjosa con la edad.

Las bayas del saúco negro Haidegg 17 son deliciosas una vez cocinadas. Evita consumirlas crudas. Para conservarlas, guárdalas en un lugar fresco, como el refrigerador, o congélalas para usarlas más tarde. Las flores secas se conservan en un lugar fresco y seco. Las bayas son bajas en calorías, pero ricas en fibra, hierro, flavonoides, vitaminas A, C y B6. En cocina, las bayas son excelentes para mermeladas, siropes, vinos o incluso en pasteles. Las flores aromatizan delicadamente los platos, especialmente buñuelos y ensaladas, así como infusiones, sorbetes, gelatinas y cremas. Combinadas con ruibarbo, preparan un pastel sabroso, y en coulis con otras frutas, realzan yogures y quesos frescos.

El Saúco negro Haidegg 17 es una excelente opción para crear un seto natural y ecológico en tu jardín. Prospera tanto al sol como en zonas parcialmente sombreadas, y se adapta a diversos tipos de suelo, incluidos los pobres y húmedos. Sus tallos tiernos y leñosos huecos, su follaje denso, sus flores fragantes y sus bayas negras atraen una variedad de insectos, aves y pequeños roedores, favoreciendo así la biodiversidad. En un seto campestre, encuentra su lugar junto a numerosas plantas de carácter natural: Carpe (Carpinus betulus), Cornejo macho (Cornus mas), Cornejo rojo (Cornus sanguinea), Avellana (Coryllus avellana), Escaramujo (Rosa canina), Arce común (Acer campestris), Evónimo (Euonymus europaeus), Acebo (Ilex aquifolium), Endrino (Prunus spinosa), Aligustre (Ligustrum vulgaré), Bola de nieve (Viburnum opulus)… Para recolecciones originales, combina fabulosamente con la Aronia x prunifolia ‘Nero’ (Chokeberry púrpura), el Amelanchier alnifolia ‘Smoky’, el Hippophae rhamnoides ‘Friesdorfer Orange’ (Espino amarillo autopolinizante), el Cornus mas ‘Jolico’ (Cornejo fructífero), o incluso el Prunus cerasus x fruticosa ‘Carmine Jewel’ (Guinda enana – Guinda).

Atención: Sin embargo, estas bayas negras comestibles pueden confundirse a veces con las del falso saúco o saúco yezgo (Sambucus ébulus), que son tóxicas. El saúco negro suele florecer alrededor del 20 de mayo, precediendo en unas tres semanas a la floración del saúco yezgo. Este último forma colonias densas a lo largo de caminos, bordes de bosques y terrenos despejados. El saúco negro, en cambio, tiene un comportamiento más solitario: prefiere auto-sembrarse a distancia de sus homólogos y disfruta en jardines, terrenos en barbecho y zonas habitadas.