Salix alba Flame - Sauce blanco

El Salix alba 'Flame' es un cultivar de sauce blanco o mimbrera púrpura apreciado por sus flamantes tallos de un color naranja brillante que se colorean a mediados o finales del otoño y continúan alegrando el jardín durante el invierno hasta la primavera. Su follaje de un verde brillante se tiñe de amarillo dorado en otoño. Se comporta bien cuando se poda frecuentemente en árbol desmochado y no invade el jardín. Si se deja crecer en mata, puede utilizarse como un gran cortavientos. Ideal para iluminar fondos oscuros, es preferible en un jardín grande, para decorar los bordes de charcas o estanques naturales.

Originario de las zonas húmedas del hemisferio norte, especialmente de Europa, Asia templada y el norte de África, el Salix alba es un árbol altamente adaptable y de crecimiento muy rápido. Pertenece a la familia de las salicáceas y al género Salix, que cuenta con no menos de 300 especies distribuidas en las regiones frías del hemisferio norte. Esta especie es dioica, es decir, las flores femeninas y las flores masculinas se encuentran en ejemplares distintos.

El sauce 'Flame' presenta un porte globalmente redondeado, desarrollando uno o varios troncos coronados por una corona ovoide extendida, semiabierta. A largo plazo, alcanzará en promedio 6 m de altura por 4 m de ancho si no se poda. Sin embargo, una poda severa y regular permitirá guiarlo como un arbusto erguido. Las largas ramas flexibles son de color rojo anaranjado a rojo, marrón amarillento a gris, y pubescentes cuando son jóvenes. Portan hojas caducas a semiperennes en invierno, de 10 cm de largo, estrechas y de forma lanceolada. Ambas caras de la lámina foliar son sedosas, la superior brillante y de un verde intenso, la inferior de un blanco plateado. La floración ocurre en abril-mayo, al mismo tiempo que aparecen las hojas jóvenes. La corteza de este árbol adquiere con los años un color marrón grisáceo y se agrieta longitudinalmente. Su sistema radicular potente, tanto pivotante como muy extendido, está perfectamente adaptado a suelos profundos e inestables. Por esta razón, es preferible mantener este sauce alejado de las canalizaciones. El sauce blanco es también una planta medicinal, cuya corteza fue la primera fuente de aspirina. El Salix alba puede alcanzar la venerable edad de 100 años.

El sauce blanco 'Flame' se instalará en el borde de un estanque en jardines grandes. Su madera de tonos rojos animará el jardín en invierno, al igual que la de los cornejos de madera colorida, con los que forma hermosos conjuntos. Su follaje es valioso para aportar luz a un conjunto más oscuro, por ejemplo, en los límites del campo. Entre las plantas que lo acompañarán cerca del agua, se encuentran los equisetos, las cañas, salicarias, lirios de día, Scirpus y el Typha angustifolia, por ejemplo.

Consejo: Recoge las hojas caídas en otoño y quémalas si el árbol presenta manchas negras (antracnosis) o amarillo anaranjadas (roya) durante su vegetación. Una vez que todas las hojas hayan caído, trata con mezcla bordelesa.