Rhododendron neriiflorum Burletta

El Rhododendron neriiflorum 'Burletta' es una encantadora variedad compacta y de crecimiento lento, perfectamente adaptada a pequeños jardines o al cultivo en maceta. Ornamental tanto por su floración como por su follaje, produce en primavera una profusión de flores en forma de trompeta, de un rojo brillante, que atrae todas las miradas en el jardín. Las hojas persistentes, verde oscuro por el haz y de un rojo púrpura oscuro por el revés, permanecen decorativas durante todo el año. Sensible al calcio y a la sequía. Se desarrollará mejor en un suelo ácido, rico en humus, fresco y bajo una sombra ligera, y podrá cultivarse en maceta.

Los Rododendros son miembros de la familia de las Ericáceas, que incluye numerosos géneros ornamentales. El Rhododendron neriiflorum es originario de China, Tíbet y Birmania (Myanmar). Esta especie forma un arbusto de tamaño medio, de 1,50 m a 2 m y más, con corteza decorativa. Crece en altitudes de 2000 a 3500 m, produce una floración roja y tiene hojas lanceoladas a elípticas (ovaladas más o menos alargadas y estrechas).
La variedad hortícola 'Burletta' se debe al seleccionador alemán Hans Hachmann, quien la obtuvo en 1994. Más compacta que la especie tipo, de crecimiento lento, 'Burletta' forma con el tiempo un arbusto de 55 a 75 cm de altura, con una extensión de 90 cm a 1,30 m. Este pequeño arbusto de porte extendido tiene un follaje persistente especialmente ornamental. Las hojas de forma elíptica, mucronadas (con el extremo ligeramente puntiagudo), son relativamente pequeñas, midiendo aproximadamente 5 a 8 cm de longitud por 2 a 4 cm de ancho. Implantadas de forma alterna en las ramas, están sostenidas por peciolos de 1,5 a 2,5 cm. Son fácilmente reconocibles por su doble coloración, un hermoso verde oscuro brillante en el haz y un sorprendente rojo púrpura oscuro, tirando a rojo burdeos en el envés. Esta originalidad le da al follaje un carácter tan original como ornamental.
Hacia mediados de abril, a veces antes según los años, aparecen flores campanuladas, en forma de trompetas abiertas, que miden 5 cm de diámetro y se agrupan de 5 a 10 o 12 unidades en grandes ramos en los extremos de las ramas. Floreciendo durante aproximadamente 3 semanas, su color rojo vivo sobre el fondo oscuro del follaje constituye una escena de gran belleza.
Resistente hasta -20°C/-22°C, este Rododendro puede, sin embargo, mostrarse ligeramente sensible a las heladas cuando se cultiva en condiciones inadecuadas.

El Rhodendron 'Burletta' es una auténtica joya para el jardín. Mientras que muchas variedades destacan principalmente por su floración, este añade el interés de un follaje verdaderamente decorativo. Podrás integrarlo fácilmente en un macizo de plantas de tierra de brezo junto a otros arbustos ornamentales que te permitirán disfrutar de magníficas flores en cada estación. Las Camelias ofrecen una increíble variedad de flores con múltiples formas y colores, que florecen en otoño (Camellia sasanqua) e invierno. Al acercarse la primavera, la floración en grandes estrellas blancas del Magnolia stellata causará gran impresión, precediendo al espectáculo rojo de 'Burletta'. El Cornus kousa Cappuccino, un Cornejo japonés con follaje cuyos colores varían según la estación, hará la transición al verano con sus grandes brácteas blancas tan gráciles como mariposas, seguidas de bayas rosa fucsia muy decorativas. Y para el verano, su alteza la Hortensia, disponible en múltiples especies y variedades, te ofrecerá flores en abundancia.