Rhododendron yakushimanum Caroline Allbrook

El Rhododendron 'Caroline Allbrook' es un híbrido especialmente florífero procedente de la especie japonesa yakushimanum, que le ha legado un porte compacto. Su floración en mayo-junio es un deleite para la vista: ramilletes de yemas violetas se abren en flores campanuladas y onduladas de color rosa magenta, que se tornan rosa pálido con el paso de los días. El follaje perenne verde oscuro viste sus ramas, cuya arquitectura rechoncha evoca el arte japonés. Una variedad luminosa y romántica, perfecta para vestir fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín.

Los Rhododendrons son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que los brezos, prefiriendo en su inmensa mayoría suelos sin cal, con tendencia ácida, y climas húmedos. El Rhododendron yakushimanum 'Caroline Allbrook' forma un arbusto denso, de porte redondeado de aproximadamente 1,20 m en todas direcciones en su madurez. Su crecimiento es bastante lento, alcanzando generalmente 90 cm a los 10 años. Sus hojas persistentes de un verde oscuro y mate son de forma elíptica y cubren bien la planta. Poseen un revés muy cubierto de pelusa, de color pardo rojizo. En mayo-junio, su floración notablemente abundante cubre el arbusto: agrupadas en corimbos, las yemas florales violetas se abren en grandes flores, con pétalos sedosos y ondulados en el borde, de un rosa magenta suave, adornadas con una muy ligera mancha amarillo-verdosa. Con el tiempo, las flores palidecen hasta adquirir un tono blanco rosado muy suave.

Como todos los híbridos de yakushimanum, cariñosamente apodados "rhodos yak" por los especialistas, el Rhododendron 'Caroline Allbrook' es muy resistente, hasta -15°C e incluso -20°C. Aunque prefieren una exposición de media sombra, estos híbridos toleran el sol siempre que no sea abrasador y su base permanezca fresca. 'Caroline Allbrook', con su floración abundante y luminosa, vestirá fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín, en compañía de Helechos, de hostas azules o abigarrados, de Andrómedas, Brezos, Kalmias, Azaleas y Arces Japoneses, u otros rododendros del mismo grupo para formar magníficos mosaicos de texturas y colores en primavera. El cultivo en maceta requiere riegos regulares, con agua no calcárea, y aportes de abono específico para plantas de tierra de brezo.