Azalea Schneewittchen

La Azalea del Japón Schneewittchen es una variedad de Rododendro híbrido que destaca por una floración primaveral de un blanco puro, particularmente generosa, un poco más tardía que la de otras azaleas del Japón. Es un arbusto bajo, extendido, bien denso, que sigue siendo decorativo incluso fuera de la floración gracias a su follaje perenne de un verde lustroso. Perfectamente resistente, esta azalea japonesa solo se desarrolla bien en suelos ácidos, frescos, pero drenados, a media sombra o a la sombra.

El Rododendro híbrido Schneewittchen es una producción hortícola alemana que data de 1980. El arbusto, de crecimiento lento, presenta un porte bajo y tupido, más ancho que alto, alcanzando aproximadamente 60 cm de altura por 1 m de envergadura a los 10 años. Su floración tiene lugar entre finales de mayo y principios de junio, en abundancia. Las flores tienen forma de embudo y se agrupan en racimos terminales generosos. El follaje, semiperenne a persistente según el clima, está compuesto de hojas pequeñas simples, elípticas, vellosas, de borde entero, dispuestas de manera alterna en las ramas. Su tamaño varía de 2.5 a 5 cm de longitud y su tono es un verde bastante claro en primavera. El follaje de finales de verano es de un verde bastante oscuro, con acabado brillante. Los rododendros desarrollan un sistema raíz poco profundo, al que nunca debe faltarle frescura, pero teme la humedad estancada que lo asfixia.

Las azaleas del Japón prosperan en clima fresco, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, como la tierra de brezo. Son arbustos persistentes muy hermosos para macizos o macetas floridas, atractivos todo el año. Acompañan con alegría a las brezos, los arces del Japón o sus parientes las Azaleas de China que cambian de apariencia con las estaciones, así como a los camelias del Japón y sus graciosos primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C. sasanqua.

Dividido en 2 grupos hortícolas, el género Rhododendron incluye por un lado las Azaleas, chinas y japonesas, dotadas de hojas pequeñas persistentes o caducifolias, con 5 estambres por flor y los Rododendros, con follaje amplio, persistente y barnizado cuyas flores cuentan con más de 10 estambres. Aunque muy discutible desde un punto de vista botánico, esta clasificación sigue siendo muy utilizada por los profesionales de la horticultura.