Espino albar - Crataegus monogyna Tortuosa Charlier

El Crataegus (x) media ‘Tortuosa Charlier’ es una variedad de Espino híbrido de origen poco conocido que se caracteriza por su desarrollo compacto, sus ramas ligeramente tortuosas y sus bonitas flores dobles casi rojas en primavera. El arbusto también produce algunas bayas rojas en otoño. Una variedad rara que hará las delicias de coleccionistas y aficionados a las curiosidades.

Este Crataegus 'Tortuosa Charlier' es, según los especialistas del género, una antigua variedad nombrada de manera errónea. Probablemente surgida de una mutación y de una hibridación natural, esta aubépine es conocida desde hace tiempo en Europa, pero poco difundida en el comercio. Ornamental y ecológico, el espino es ideal en un seto o libre en un paisaje de boscaje. Pertenece a la gran familia de las Rosáceas. Es un arbusto espinoso de gran longevidad, con una madera muy dura, que puede alcanzar los 10 m de altura por 6 m de envergadura en su madurez, con una porte tupida, densa, a veces un poco desordenada.

'Tortuosa Charlier' es una forma enana que crece solo 15 cm al año y alcanza aproximadamente 2,75 m de altura por 1,20 m de envergadura a los 20 años. El arbusto presenta una porte erguida un poco irregular, ramas ligeramente retorcidas en zigzag y hojas bastante similares a las de una aubépine clásica. La corteza del tronco es de color gris-marrón y sus ramas cortas llevan espinas. Su follaje es caduco, ausente en invierno. Está compuesto por hojas simples de 2 a 5 cm de largo, divididas en 3 a 5 lóbulos. Son de color verde brillante en verano, con un reverso más opaco, para luego volverse amarillas en otoño antes de caer. En mayo-junio aparecen flores dobles, de un rosa tirando a rojo, reunidas de 5 a 10 en corimbos abombados. Las corolas miden de 2 a 4 cm de diámetro, y son intensamente visitadas por las abejas. En septiembre-octubre, se observan algunas frutas rojas que miden de 6 a 10 mm de largo. Son de forma esférica. Estas bayas son consumidas por los pájaros.

El Crataegus 'Tortuosa Charlier' es una planta que se adapta a cualquier suelo bien drenado, incluso calcáreo, en una situación soleada o semisombreada. Con su desarrollo modesto y su silueta suavemente original, incluso en pleno invierno, este arbusto se puede colocar en una maceta en la terraza o destacar en un pequeño jardín urbano. Para realzarlo, se puede plantar a sus pies la carraspique, las vinca de flores pequeñas o el Ophiopogon planiscapus 'Nigrescens' de follaje negro. Los amantes de los pequeños árboles tortuosos también apreciarán el Sófora nain 'Little Baby', el avellano Corylus Contorta, el castaño de Indias 'Monstrosa'...

Nota: El Crataegus monogyna (el espino blanco) se hibrida con el Crataegus laevigata (Aubépine épineuse) para dar numerosas variedades hortícolas llamadas Crataegus (x) media. El término monogyna proviene del latín "monogunus", que significa "con un solo estilo". Este criterio distingue esta variedad de Crataegus laevigata, que posee 2 o 3 estilos (pistilos) y por lo tanto 2 o 3 núcleos en el fruto.