Espino albar - Crataegus monogyna Stricta

El  Crataegus monogyna ‘Stricta’ es una variedad de Espino blanco que se distingue por su porte notablemente estrecho y columnar. Alcanza aproximadamente 10 m de altura por solo 3 m de envergadura. En mayo-junio, se cubre de flores blancas simples y luminosas, reunidas en corimbos. En otoño, aparecen frutos rojo oscuro brillantes, decorativos y apreciados por los pájaros. Resistente, rústico y fácil de cultivar, encontrará su lugar en todos los jardines, incluso los pequeños, y será particularmente interesante en alineación.

El Crataegus monogyna, conocido como Espino albar, Espino monógino o Espino blanco, es una especie originaria de Europa central y meridional donde crece en bosques de hoja caduca o mixtos, en claros del bosque, en el borde o incluso en terreno descubierto (pradera). Esta planta ornamental es ideal en seto. Pertenece a la gran familia de las Rosáceas. Es un arbusto espinoso de gran longevidad, con madera muy dura, que puede alcanzar 10 m de altura por 6 m de envergadura en su madurez, con un porte tupido y denso.

‘Stricta’ es una forma columnar, de porte erguido y estrecho, que se ensancha un poco con la edad. Alcanza aproximadamente 10 m de altura por 3 m de envergadura. La corteza del tronco es gris-marrón y escamosa, y las ramas cortas son espinosas. Su follaje es alterno y caduco. Está compuesto por hojas simples de 2 a 5 cm de largo, de forma oval, profundamente divididas en 5 a 7 lóbulos dentados. Las nervaduras del follaje son divergentes. Las hojas son de color verde oscuro brillante, con un reverso más opaco, que se vuelve amarillo en otoño. En mayo-junio aparecen numerosas flores blancas simples, perfumadas, reunidas por 6 a 12 flores en corimbos densos y planos. Las corolas de las flores constan de 5 pétalos redondeados y numerosos estambres con anteras rosa claro que se vuelven púrpuras. Las flores miden de 10 a 20 mm de diámetro. En septiembre-octubre aparecen frutos rojos con un solo hueso llamados « cenellas » que miden de 6 a 10 mm de largo. Son de forma esférica. Estas bayas son consumidas por los pájaros.

El Crataegus monogyna ‘Stricta’ se adapta bien a cualquier tipo de suelo bien drenado, incluso calcáreo, en una situación soleada o semisombreada. Sus virtudes son reconocidas como regulador cardíaco, antiespasmódico y diurético en infusión de flores secas. Poco exigente y muy rústico, se conformará con una poda de equilibrio en febrero. Con su desarrollo columnar, se instalará en jardines de todos los tamaños, en alineación a lo largo de estrechos senderos o en bordes de jardín. Resistente a la contaminación y a las brumas marinas, es una excelente elección para jardines urbanos o costeros.

Dato curioso: El Espino blanco se hibrida con el Crataegus laevigata (Espino albar espinoso). Es un árbol que antiguamente se asociaba al 1 de mayo, especialmente en Touraine. Se usaba como calmante para tratar la crisis de gota y la pleuresía en la Edad Media. Cuidado con la sobredosis que puede provocar trastornos cardiovasculares. Su madera se utiliza para la calefacción, antes para piezas metálicas y en carpintería fina.

El término monogyna proviene del latín "monogunus" que significa "de un solo estilo". Este criterio distingue esta variedad de Crataegus laevigata que posee 2 o 3 estilos (pistilos) y por consiguiente 2 o 3 semillas en el fruto.