Amelanchier alnifolia GreatBerry Farm - Guillomo de Saskatchewan

El Amelanchier alnifolia GreatBerry® Farm 'Kojuaagf' es una variedad que forma un pequeño árbol de varios troncos, con porte erguido y extendido, de 4 m de altura. Es un árbol frutal originario de América del Norte, apreciado desde hace mucho tiempo por sus frutos comestibles, sabrosos y de gran valor nutricional, llamados 'guillomo de Saskatchewan' por los amerindios. Tras su floración primaveral blanca, aparecen racimos de frutos negruzcos y dulces, cuyo sabor recuerda tanto a arándanos, manzanas, almendras como avellanas. Se recolectan en julio y agosto en esta variedad no precoz y se consumen frescos, secos, en mermelada, en confitura o incluso en postres y repostería. Los amelanchiers son arbustos o pequeños árboles fáciles de cuidar y muy gratificantes. Constituyen excelentes arbustos para setos libres, paisajes de boscaje o rurales.

Originario de América del Norte, desde Alaska hasta Maine, el Amelanchier aulnefolia es un resistente arbusto de la extensa familia de las Rosáceas, que escapa a la mayoría de los parásitos y es resistente a los fríos extremos. En la naturaleza, se encuentra tanto a lo largo de los cursos de agua como en entornos mucho menos favorables, como pendientes rocosas expuestas al viento. Es una planta que prefiere un suelo bastante ácido y fresco, que resulta adaptable y capaz de soportar veranos relativamente secos y calurosos una vez establecido. Para lograr una buena cosecha, es recomendable proporcionarle un suelo lo suficientemente fértil y riegos adicionales si son necesarios.

Su porte es frondoso y ramificado, más alto que ancho. De crecimiento bastante lento, el arbusto alcanzará alrededor de 4 m de altura y 2,5 a 3,5 m de envergadura cuando madure. Su corteza es gris a marrón, a veces con tonos rojizos. Lisa cuando es joven, se vuelve más rugosa con el tiempo. La floración es abundante en abril-mayo, en los extremos de las ramas jóvenes desnudas o ya provistas de hojas muy jóvenes, dependiendo del clima. La floración y fructificación son rápidas en este amelanchier, alrededor de los 3-4 años de edad. Las flores blancas de 5 pétalos y estambres amarillos, de 2 cm de diámetro, se agrupan en racimos a lo largo de las ramas. Son seguidas por frutos comestibles y globosos que recuerdan a los arándanos, llamados piridiones. Al madurar, adquieren un color azul casi negro en junio. Su sabor agradablemente dulce y aromático y su pulpa jugosa permiten consumirlos tanto frescos como cocidos, en mermeladas o jaleas. Análisis recientes confirman su alto contenido en moléculas antioxidantes, vitaminas y minerales. Los Saskatoons tienen una vida útil limitada. Se pueden consumir frescos, congelados, secos o en conserva para un uso posterior. Un solo ejemplar es suficiente para obtener una cosecha que puede variar de 3 kg hasta 7-8 kg de frutos dependiendo de la riqueza del suelo, pero suele ser recomendable plantar dos ejemplares para optimizar la producción de frutos.

Las jóvenes hojas de primavera son suaves, luego se vuelven más coriáceas. Tienen un bonito tono verde azulado que se torna amarillo en otoño antes de caer. Con una longitud de hasta 5 cm, son enteras, de forma ovalada, dentadas en los bordes, dispuestas alternativamente en las ramas.

El Amelanchier GreatBerry® Farm es un robusto arbusto frutal, poco exigente pero encantador, que merece un lugar en un seto rural, libre o frutal. También se utiliza en el fondo de parterres de plantas perennes o arbustos más bajos. Combina perfectamente con manzanos y cerezos ornamentales, evónimos caducos, membrilleros, espireas de primavera, espinos, nísperos, ciruelos y muchos otros. Cree un seto frutal combinándolo, por ejemplo, con el arándano de Siberia (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), moras de jardín, groselleros, groselleros negros, arándanos rojos (Vaccinium macrocarpon), arándanos, frambuesas, Aronia, goumi del Japón, saúco negro...

El nombre 'Saskatoon', anglicismo de una palabra perteneciente al idioma del pueblo Cree, se puede traducir como "la fruta del árbol de muchas ramas". Este fruto dio nombre a la ciudad canadiense de Saskatoon.