Amelanchier alnifolia Thiessen - Guillomo de Saskatchewan

El Amelanchier 'Thiessen' es una variedad de amelanchier de hojas de aliso que es a la vez gourmet y ornamental, seleccionada por su fructificación temprana, sabrosa y abundante. Este arbusto frutal produce desde joven una floración primaveral blanca tan abundante que casi cubre sus ramas. Luego vienen las hojas de un bonito verde azulado y, finalmente, a principios del verano, los racimos de frutos negro-azulados, jugosos, dulces y aromáticos, a la vez sabrosos y vitamínicos. Los amelanchiers son arbustos o pequeños árboles fáciles de cultivar y muy gratificantes. 'Thiessen' no es una excepción, constituye un excelente arbusto para seto libre, paisaje de boscaje o campestre. Su porte más bien estrecho lo hace perfecto para pequeños jardines.

Originario de América del Norte, el Amelanchier alnifolia es un robusto arbusto de la gran familia de las Rosáceas, que escapa a la mayoría de los parásitos y resiste a los fríos extremos. En la naturaleza, se encuentra tanto a lo largo de cursos de agua como en entornos mucho menos favorables, como laderas rocosas expuestas al viento. Es una planta de suelo más bien ácido y fresco que resulta adaptable y capaz de soportar veranos relativamente secos y calurosos una vez establecida. Esta especie A. alnifolia es una de las pocas del género que tolera suelos razonablemente calcáreos. Para obtener una buena cosecha, convendrá sin embargo proporcionarle un suelo bastante fértil y riegos si es necesario.

El cultivar 'Thiessen', descubierto en estado salvaje, fue seleccionado por su productividad, la calidad de sus frutos y su nivel de floración. Su porte es arbustivo, erecto y más bien estrecho: su ramaje está agrupado alrededor de las ramas principales. De crecimiento más bien lento, el arbusto alcanzará en su madurez unos 5 m de altura por 2 m de envergadura. La floración es notablemente abundante en abril-mayo, en el extremo de las ramas jóvenes desnudas o ya provistas de hojas muy jóvenes, según el clima. La floración y fructificación es rápida en este amelanchier. Las flores blancas de 5 pétalos y estambres amarillos de 2 cm de diámetro se agrupan en ramilletes a lo largo de las ramas. Son seguidas por frutos comestibles del tamaño de un arándano, globulares, llamados piridiones. Son primero de un azul intenso y luego se vuelven negros al madurar, en junio. Su sabor agradablemente dulce y aromático y su pulpa jugosa permiten consumirlos tanto frescos como cocidos, en mermelada o jalea.

Las hojas jóvenes primaverales son muy suaves, luego se vuelven más coriáceas. Lucen un bonito tono verde azulado y luego viran al amarillo en otoño, antes de caer. Midiendo hasta 5 cm de largo, son enteras, de forma ovalada, dentadas en el borde, dispuestas de manera alterna en las ramas. Esta variedad 'Thiessen' resiste bien al oídio. Un solo pie basta para obtener una cosecha que puede llegar a 7-8 kg de frutos: suficiente para preparar muchos tarros de mermelada vitamínica para el invierno.

El Amelanchier 'Thiessen' es un arbusto frutal robusto, poco exigente y encantador, de escaso volumen, que merece un lugar en un seto campestre, libre o frutal. También se utiliza en el fondo de macizos de viváceas. Combina a la perfección con manzanos y guindas ornamentales, evónimos caducos, membrilleros de Japón, espireas de primavera, majuelos, nísperos, prunus y muchos más. Compón un seto frutal asociándolo por ejemplo con el arándano de Siberia (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), las moras de jardín, groselleros, cassis, arándanos rojos (Vaccinium macrocarpon), arándanos, frambuesas, aronias, eleagnos grises, saúcos negros...