Abedul negro Summer Cascade

El Betula nigra 'Summer Cascade' es una selección de abedul negro con un porte llorón único. Forma un árbol de pequeño tamaño con ramas largas, flexibles y arqueadas en cascadas de hojas pequeñas triangulares de un verde medio brillante. En otoño, se tornan de un amarillo luminoso antes de caer al suelo y revelar una estructura cubierta por una corteza fina como papel que se desprende en jirones rosados y anaranjados, dejando al descubierto una superficie lisa y muy clara debajo. El abedul negro es una especie robusta, resistente y fácil de cultivar al sol o a media sombra en suelos sin cal, frescos a húmedos, incluso pesados.

El Abedul negro, o Betula nigra, es un árbol caducifolio originario de las regiones cálidas del sureste de los EE.UU. En la naturaleza, se encuentra a lo largo de cursos de agua y marismas, aunque acepta crecer en condiciones mucho más secas. Los anglosajones lo llaman "river birch", que se traduce como abedul de río.

El cultivar 'Summer Cascade' es una producción hortícola de 1996 por J.D. Allen en los Estados Unidos. Se distingue por su desarrollo reducido y su porte llorón muy elegante. Este árbol de pequeño tamaño crece muy lentamente en comparación con otras variedades. Su porte es naturalmente llorón, con ramas colgantes que se arquean con gracia hasta rozar el suelo. Con la edad, el árbol adquiere una corona ancha de 4 m, ramificándose a una altura de 6 m desde el suelo. El tronco de los ejemplares jóvenes es plateado blanco hasta una edad bastante avanzada. La corteza de los árboles viejos, de color marrón, está surcada en la base y se exfolia en grandes jirones rosados y anaranjados, revelando la corteza nueva, más clara. Los retoños jóvenes son parduzcos y salpicados de lenticelas oscuras. Sus hojas triangulares se tiñen de amarillo dorado en otoño.

El abedul negro 'Summer Cascade' es una planta bastante tolerante en cuanto al suelo, siempre que no sea demasiado árido ni calcáreo. Es útil para secar suelos demasiado húmedos en verano. Es maravilloso a media sombra, y su silueta colgante y desarrollo enano son verdaderas ventajas para jardines de pequeño a mediano tamaño. Destacará especialmente en el centro de un macizo, simplemente rodeado de viváceas tapizantes como las pulmonarias, el Trachystemon orientalis, o un tapiz de anémonas nemorosa. Se presta a magníficas asociaciones con otras plantas destacables en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los avellanos mágicos y los Sarcococca con floración invernal y perfumada. Su follaje otoñal combinará con el del Nyssa sylvatica en suelos pantanosos o en bordes de charca, con el de las viburnum caducifolias o el Parrotia persica en suelos más secos...