Arándano de Siberia Diana

El Lonicera caerulea var. kamtschatica ‘Diana’ es un chèvrefeuille con fruta comestible, considerado entre las variedades tardías más apreciadas. Su floración en abril anuncia una fructificación en junio, prolongándose hasta julio. Una de las características destacables de este arándano de Siberia es el gran tamaño de sus frutos, cada uno pesando 1,5 g. Las bayas, de un azul con polvillo, esconden un sabor dulce y jugoso, ligeramente ácido, proporcionando una agradable sensación en boca. Su excepcional resistencia al frío y su alta productividad lo convierten en una elección ideal. Este arbusto puede cultivarse tanto en el jardín como en una maceta en la terraza. Fácil de cuidar y resistente a enfermedades, es perfecto para formar un pequeño seto frutal, en compañía de otros arbustos frutales. Aunque capaz de autopolinizarse, la instalación de varias variedades favorece una polinización cruzada óptima y garantiza cosechas abundantes a largo plazo.

El Lonicera caerulea var. kamtschatica, también conocido como Arándano de Siberia, Baya de miel, Baya de mayo, Myrtilles de Sibérie, Chèvrefeuille comestible, Maibeere o Haskap, es una especie arbustiva perteneciente a la familia Caprifoliaceae, al igual que otros chèvrefeuilles. Originario de Europa del Este, especialmente de Rusia y Siberia asiática, desde la región de Kamtchatka hasta la isla de Sajalín, ha sido consumido desde hace tiempo por las poblaciones autóctonas. Este arbusto resistente puede soportar temperaturas tan bajas como -40°C, aunque sus flores se congelan por debajo de -7°C, lo que lo convierte en una opción interesante para jardines en altitud.

La variedad ‘Diana’ es una selección de origen ruso, sólida y robusta, que forma un arbusto arbustivo, con una corona densa y redondeada, de 1,60 m de altura y 1,20 m de extensión. El follaje es caduco, compuesto por hojas opuestas, ovaladas, de color verde oscuro, ligeramente gris azulado, de 3 a 8 cm de largo. La floración tiene lugar a partir de marzo, en forma de flores tubulares, que se abren en pares, de color amarillo verdoso, bastante discretas, intensamente visitadas por las abejas. La fructificación ocurre principalmente en las ramas de uno y dos años. El arbusto se cubre entonces de bayas de forma ovalada, alargada, con superficie irregular, cubierta de pequeños bultos, con un ápice abierto, con polvillo, de color azul, de 1,5 a 2 cm de largo, de 0,7 a 0,8 cm de diámetro, pesando aproximadamente 1,5 gramos, con aroma a miel. Contienen semillas muy pequeñas que no se perciben al degustarlas. Alcanzan la madurez entre mediados de junio y mediados de julio, la drupa está llena de una pulpa verde amarillenta, jugosa, dulce y ligeramente ácida, similar a la del arándano tanto en sabor como en apariencia.

La recolección se realiza gradualmente a medida que los frutos maduran, cuando su carne se vuelve bien roja. La producción de un Arándano de Siberia es aproximadamente de 2,5 a 4 kg de frutos por planta, dependiendo de la edad y las condiciones de cultivo. Para mejorar la fructificación, es preferible plantar al menos dos ejemplares. Las variedades 'Regina’, ‘Morena’, ‘Nimfa’, 'Fialka', ‘Honey Bee’ pueden ser utilizadas. Melíferas, las flores atraerán a las abejas para una buena polinización. Los frutos son ricos en vitaminas B y C, en fibra, en minerales y bien provistos de antioxidantes.

En la cocina: Una vez recolectadas, las bayas de mayo se conservan solo de 2 a 3 días en el refrigerador, preferiblemente en el cajón de las verduras. Los frutos del Arándano de Siberia ‘Diana’ pueden disfrutarse frescos, y para mayor placer, se pueden espolvorear con un poco de azúcar cristalizado. Excelentes en mermeladas o confituras, también se pueden usar para preparar ensaladas de frutas, muffins o smoothies, tartas... Y también jugos muy afrutados, ligeramente ácidos. En frutos secos, las bayas conservan todos sus valores nutritivos. Para prolongar el disfrute, los frutos pueden congelarse fácilmente.

Transforma tu jardín en un paraíso gourmet con las bayas de mayo. Para crear un seto campestre o gourmet, elige un lugar soleado, pero protegido del calor excesivo, en un suelo fresco, fértil y no calcáreo. Combina esta variedad 'Diana' con otros deliciosos frutos como los frambuesos, groselleros, zarzamoras, arándanos o incluso bayas de goji (Lycium barbarum) para cosechas sabrosas.