Paeonia delavayi var. lutea - árbol peonía

La Paeonia 'Lutea' es una hermosa peonía arbustiva botánica: dotada de una vegetación vigorosa, forma un magnífico arbusto cubierto de un follaje abundante que recuerda al de los arces japoneses, donde en primavera se alojan bonitas flores de un amarillo luminoso, de tamaño modesto. Muy apreciada por su resistencia y frugalidad, esta peonía arbustiva es una de las menos exigentes y más gratificantes. Vivirá muchos años sin requerir muchos cuidados, después de una instalación cuidadosa. Un ejemplar de peonía arbustiva muy longevo no necesita descripción, simplemente se contempla, aislado o en un macizo de arbustos.

La peonía arbustiva amarilla, en latín Paeonia delavayi var. lutea, es una especie endémica de los bosques del suroeste de China, menos exigente que otras peonías arbustivas pero también un poco menos resistente. Se encuentra especialmente en la provincia de Yunnan, donde crece en matorrales a una altitud entre 2400 y 3400 m. Esta peonía silvestre es el progenitor de muchos híbridos famosos, como 'Alice Harding', 'Souvenir de Maxime Cornu' o 'Chromatella'. Pertenece, como todas las peonías, a la familia de las ranunculáceas.

Paeonia lutea es una planta con chupones, que produce nuevos retoños vigorosos desde su tocón después de algunos años. Forma un arbusto ligeramente ramificado, con tallos lignificados y porte redondeado, que alcanza generalmente 1.50 m de altura. El arbusto es capaz de ocupar 3 m de envergure con el tiempo. Las ramas cortas y erectas portan hojas caducas, que brotan en primavera y caen en otoño. Están finamente divididas en lóbulos lanceolados (en forma de lanza), cincelados. El folíolo terminal es mucho más largo que los demás (10 cm). El color de las hojas, rojizo al brotar, se vuelve rápidamente verde oscuro en el haz, verde azulado en el envés. Los colores otoñales son a veces muy bonitos según el clima y los años, antes de la caída de las hojas.

La floración tiene lugar durante 3 semanas en mayo-junio, siendo una de las últimas peonías arbustivas en florecer en el jardín. Un ejemplar de 3 años producirá una única flor, y cada vez más con el tiempo. Un ejemplar de 20 años se cubrirá de unos cincuenta gruesos capullos reunidos de tres en tres, verdes y redondeados desde finales del invierno en el extremo de los nuevos retoños. Luego se abren corolas con doble fila de pétalos de 5 a 6 cm de diámetro, ligeramente ocultas entre el follaje. Los pétalos de un amarillo claro y vivo rodean un gran centro ocupado por estambres amarillo dorado. Esta peonía arbustiva carece de perfume.

La peonía arbustiva no es una planta para jardineros impacientes. Toma su tiempo, pero los años de paciencia son recompensados con el fabuloso espectáculo que crea este arbusto opulento, cargado de enormes flores en primavera. En el jardín, se apreciará la peonía 'Lutea' por su encanto silvestre, su vigor y su carácter muy adaptable. Elige siempre para ella un lugar protegido del viento, aireado y luminoso, pero bien visible. Sus flores amarillas resaltarán junto a otras peonías blancas, rojas o anaranjadas, o con rosas inglesas en tonos salmón (Grace, Lady of Shalott). También podrías asociarla, con un poco de audacia, a un pequeño arce japonés fácil de cultivar como el Acer palmatum Atropurpureum o al hinojo bronce, por ejemplo. Piensa también en viváceas de flores azules como los lirios azules, las campanillas o los nepétas.