Stemmacantha centaureoides Major

El Cardo 'Pulchra Major', también conocido como Stemmacantha centauroides, o incluso Rhaponticum centauroides 'Major', es una grande y hermosa centaurée vivace reconocible por sus grandes botones florales muy decorativos cubiertos de escamas nacaradas apretadas de color gris beige dorado. Sus flores en capítulos de un rosa un poco morado se abren en tallos muy robustos que emergen de un mechón de follaje recortado, verde plateado, también muy decorativo. Este "cardo" rosa, al igual que el cardon, es una planta espectacular que causará una gran impresión en los macizos soleados.

El Stemmacantha centauroides 'Major' pertenece a la familia de las asteráceas. Es una forma particularmente grande de una planta herbácea vivaz originaria de los Pirineos y Asia occidental. Su foliaje, caduco, emerge de la tierra en primavera y se seca en otoño. Está compuesto por grandes hojas pennatiséquées, es decir, cortadas simétricamente a ambos lados de la vena central. Están cubiertas de una fina pilosidad y son de color verde grisáceo con reflejos plateados. En conjunto, forman un hermoso mechón que generalmente alcanza los 50 a 60 cm en todas direcciones. La floración es más o menos temprana dependiendo del clima, se puede observar de mayo a julio. Del follaje emergen tallos florales gruesos, rígidos, acanalados, ensanchados hacia la parte superior, también cubiertos de una pelusa clara. Estos tallos se elevan a 80-100 cm del suelo. En su extremo se encuentra un gran botón floral globular que puede alcanzar los 5 cm de diámetro. Está engastado con escamas nacaradas de color beige a gris. La flor es un capítulo compuesto por una multitud de floretes tubulares de color rosa lavanda que forman una especie de pompon. Esta floración atrae a numerosos insectos polinizadores.

Es en un amplio perímetro mediterráneo donde se encuentran la mayoría de las especies de centaureas. Todas prefieren un suelo ligero, incluso pobre y calcáreo, así como pleno sol. Dependiendo de su tamaño o su tolerancia a un suelo fresco, encontrarán su lugar en la rocalla o en un macizo de vivaces. El Stemmacantha centauroides 'Major' es una planta rústica, ahorrativa en agua y de fácil cultivo en suelo drenado, incluso calcáreo. Para acompañarla en un macizo, elija por ejemplo el Menta de gato 'Purssian Blue', los geranios vivaces 'Patricia' con flores de un rosa magenta intenso y una Clemátide herbácea Clematis recta 'Purpurea' con follaje púrpura. Los floretes de verano también serán compañeros encantadores para esta planta gráfica.