Papaver alpinum - Amopala

El Pavot des Alpes, en latín Papaver alpinum, es una especie botánica que crece de forma espontánea en nuestros macizos montañosos. Esta pequeña perenne herbácea de apariencia frágil florece en verano entre pedregales y terrenos rocosos, a veces incluso por encima de los 2000 m de altitud. Se han registrado varias subespecies, cuyas flores de 5 pétalos pueden ser de un amarillo más o menos intenso hasta amarillo anaranjado, e incluso blancas, excepcionalmente rojas.

El Papaver alpinum pertenece a la familia de las papaveráceas. Es una especie endémica de los Alpes europeos que se encuentra desde España hasta Bulgaria, pasando por Francia. Se distinguen 4 subespecies: subsp. alpinum con flores blancas, de los Alpes centrales y orientales; subsp. kerneri con flores amarillas, de los Alpes orientales; subsp. rhaeticum, el pavot doré, pavot anaranjado o amapola de oro de los Alpes franceses (macizos del Vercors, del Dévoluy y del Ventoux), y de los Pirineos orientales, con flores amarillas o anaranjadas, raramente rojas o blancas. La última, subsp. sendtneri con flores blancas, crece en los Alpes centrales y orientales.

Es una planta vivácea, con un tocón gaseado, cubierto de pelos erectos y aplicados. Sus numerosas hojas, de un verde bastante oscuro, están divididas en segmentos lanceolados o elípticos. Forman una pequeña mata muy baja. La floración, de larga duración, tiene lugar de mayo-junio a julio-agosto según el clima. De la mata de hojas emergen bohordos florales de 20 a 30 cm, desprovistos de hojas, que portan cada uno una flor solitaria en su extremo. Cada flor cuenta con 5 pétalos de textura fina que forman una copa de 4-5 cm de diámetro alrededor de un hermoso ramillete de estambres dorados. Tras la polinización por los insectos se forma un fruto que es una cápsula ovalada, provista de sedas erectas. Como la amapola de nuestras praderas, el pavot de los Alpes se siembra de manera natural donde le place. Cabe destacar que esta planta es polimórfica, su aspecto puede variar en la naturaleza.

Para acoger este pavot alpino en el jardín, conviene ofrecerle las condiciones que le gustan: pleno sol, un suelo pobre y pedregoso, calcáreo, en el que pueda hundir su raíz. Una plantación en rocalla o en un enrocamiento será indispensable, incluso en bordillos de un macizo elevado. Para acompañarlo, piensa en otras plantas de jardín rocoso bajas que no lo ahoguen: tomillos, Antennaria dioica, heliántemos, Echinops, carline de los Alpes...