Maguey de pita - Agave desmetiana Variegata

El Maguey de pita Variegata es una forma muy hermosa y variada del maguey liso, así apodada por sus hojas sin espinas en el borde. Se trata de una variedad ornamental de tamaño mediano, perfectamente adaptada a las rocallas protegidas de la costa mediterránea. Forma una roseta de hojas suculentas graciosamente plegadas en forma de canal, finamente bordeadas de amarillo sobre un fondo verde agua. Están provistas de una larga espina terminal amarilla que se vuelve marrón rojiza. Una roseta madura producirá hampas florales que llevan flores amarillo pálido muy brillantes. Esta planta vivaz asegura su perennidad al producir vástagos en forma de rosetas hijas. Poco rústica, ¡es una planta excepcional para jardines secos y cálidos! ¡Plántela con otras suculentas y plantas exóticas en un decorado rocoso!

Descubierta en México (Sinaloa, Veracruz), posiblemente fruto de una hibridación, el Maguey de pita Variegata o Agave de Smet variado es una planta de gran valor ornamental. Pertenece a la familia de las agaváceas, al igual que los Yucas o la Tuberosa. Esta planta suculenta herbácea vivaz posee rizomas capaces de producir numerosos vástagos, especialmente al acercarse la floración, pero casi carece de tallos aéreos. Este agave, de crecimiento bastante rápido, forma una hermosa roseta que alcanza aproximadamente 80 cm en todas direcciones. Está compuesta por numerosas hojas suculentas lanceoladas, arqueadas, lineales, de 10 cm de ancho, poco gruesas, plegadas a lo largo de la vena principal, cubiertas de polvo. Cada hoja está provista de una espina terminal de 3 cm de largo. Las hojas intermedias a veces están un poco torcidas, en forma de S. Cuando una roseta alcanza la edad de reproducirse, produce una hampa floral que alcanza los 2 m de altura. Esta última lleva numerosas ramificaciones. Las ramificaciones tienen paniculadas aplanadas y esféricas, compuestas por una miríada de pequeñas flores tubulares amarillo pálido. La roseta, considerada monocárpica, muere después de la floración que dura varios meses, habiéndose asegurado de producir justo al lado de la cepa de la planta madre numerosas pequeñas rosetas para garantizar su perennidad.

En climas suaves, este Maguey de pita Variegata encontrará su lugar en una gran rocalla, una ladera, o en un macizo elevado cuya tierra haya sido enriquecida con gravilla o arena gruesa. Se puede asociar con tunillas resistentes al frío como la Tunilla humifusa Millevaches, con la gran férula, con cactus candelabros bastante rústicos (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) y con plantas tapizantes como las Artemisas enanas, todas igualmente frugales. Los jardineros de regiones más frías la instalarán en una maceta muy grande en la terraza, eligiendo cuidadosamente el lugar más resguardado, y a pleno sol, para recrear un decorado inspirado en los jardines del fin del mundo.

El Maguey de pita es también una planta comestible con la que se elabora en México el mezcal, una bebida alcohólica obtenida por fermentación de su jugo rico en jugos. También se utiliza en la medicina tradicional en México, Brasil e India por sus supuestas propiedades antifúngicas. Muy melíferas y nectaríferas, las inflorescencias atraen a numerosos insectos libadores.