Agave lophantha

El Agave lophantha, apodado maguey de cresta espinosa o también planta centenaria de cresta espinosa, es una hermosa vivácea suculenta muy buscada en paisajismo por su roseta luminosa y regular. Su follaje atravesado por una banda central más clara no carece de elegancia. Perfectamente adaptada a climas secos, suelos pobres y condiciones difíciles, esta especie resiste bastante bien al frío: hasta -12 °C en suelo seco. Como todos los magueyes, está bien armada: el borde de las hojas está provisto de pequeñas espinas afiladas, y cada hoja termina en una punta punzante que hay que manejar con precaución. Se puede cultivar en terreno abierto en climas no demasiado fríos, pero también en macetas grandes para resguardar en invierno en todas las regiones.

El Agave lophantha (sinónimo de A. univittata) es originario de México y el sur de Estados Unidos, más concretamente de las regiones costeras del sur de Texas y el noreste de México, especialmente de las llanuras del Río Grande. Se encuentra a altitudes inferiores a 100 m, creciendo en suelos secos, bien drenados y rocosos, a menudo en afloramientos calcáreos y acantilados. Es una planta perenne de la familia de las asparagáceas, al igual que los Yuccas y los Dasylirions. Más compacto que el Agave americana, esta especie alcanza aproximadamente 60 cm de altura y anchura en madurez. Forma una roseta de hojas coriáceas y erectas, en forma de canal, dentadas en los bordes, muy espinosas, cuyo color varía entre verde oscuro y verde azulado, con una banda central más clara. En madurez, después de varios años de crecimiento, el Agave lophantha produce un bohordo floral que puede alcanzar 2 a 3 m de altura. Este tallo floral porta flores de un verde amarillento a rojizo, dispuestas en panículas hemisféricas. El bohordo floral surge del centro de la roseta, anunciando el fin de la vida de la planta madre. Sin embargo, esta vivácea monocárpica asegura su descendencia gracias a los numerosos rechazos que produce en su base, permitiéndole regenerarse.

A orillas del mar, el Agave lophantha es una planta muy fácil de cultivar en terreno abierto en un suelo bien drenante. Se desarrolla bien en exterior, a pleno sol. La plantarás en una rocalla, un macizo sobre grava o un jardín seco. Combina a la perfección con Opuntias (higos chumbos), los Dasylirion, la lechetrezna mediterránea o incluso con gramíneas de suelo seco. En regiones más frías, es preferible cultivarlo en maceta grande, colocándolo a pleno sol y protegiéndolo del exceso de heladas en invierno. Poco exigente y decorativo, este maguey es una apuesta segura para dar carácter a tu terraza.