Polypodium cambricum Oakleyae - Helecho

El Polypodium cambricum 'Oajleyae' es un pequeño helecho polipodio original y decorativo que desarrolla frondas que se asemejan a pequeñas plumas de avestruz de color verde claro. Son persistente en invierno. Es un pequeño helecho no muy alto, de rizoma rastrero, muy resistente y poco exigente en cuanto al suelo. Capaz de crecer sin cuidados casi en cualquier lugar, este polypodium colonizará gradualmente una zona semisombreada, pero nunca se volverá invasivo. Una planta vivaz perfecta para agregar un toque original a una decoración campestre o crear una pequeña escena japonesa.

El Polypodium forma parte de un amplio grupo de plantas llamadas helechos polipodios, que son especies terrestres, epífitas e incluso litófitas (que crecen sobre piedras), muy comunes en el hemisferio norte templado. Pertenecen a la familia de las polipodiáceas. El Polypodium cambricum 'Oakleyae' fue encontrado en el sur de Gales por la Sra. Oakley en 1868. Esta forma se distingue de la especie tipo por sus frondas compactas, de aspecto plumoso. Este helecho se asemeja al cultivar 'Pulcherrimum Addison', pero presenta pecíolos más cortos y no se eleva más de 25 cm del suelo en promedio.

El Polypodium cambricum 'Oakleyae' es un helecho vivaz muy resistente, que se desarrolla a partir de un rizoma rastrero, carnoso, bastante grueso, cubierto de escamas rojizas, capaz de extenderse en soportes muy diversos como piedra, corteza de árboles o suelo. Una planta adulta formará un tapiz de frondas bajo, denso y amplio. El follaje, de un verde claro luminoso, está compuesto por frondes muy divididas en 20 a 25 segmentos, confluentes en la base, y distribuidos a ambos lados de un raquis delgado. Las pínulas se superponen. La planta produce soros (pequeñas bolsas que contienen las esporas) a lo largo de todo el año. Tienen forma de pequeñas verrugas de 2 mm de diámetro, de color anaranjado, situadas en el envés de las hojas.

Entre los helechos de las zonas templadas del mundo, el Polypodium es sin duda el helecho más fácil de cultivar. Sin dar más preocupaciones que la de plantarlo, tiene su lugar en el jardín, para bordear un seto campestre o en una ladera sombreada donde nada crece, junto a una bonita hiedra variegada como 'Kolibri' por ejemplo. Se puede asociar con la Soleirolia, los hostas, hortensias y fuchsias arbustivos, siempre en luz tamizada o a la sombra. También se puede crear un pequeño jardín con un refinado espíritu japonés, combinando esta variedad 'Oakleyae', entre piedras redondeadas, con musgos, o incluso con un helecho pintado de Japón (Athyrium niponicum ‘Pictum’). Si se logra implantar en una hendidura fértil, llena de humus, entre las ramas de un árbol forestal, formará un cuadro suavemente exótico.