Panicum virgatum Warrior

El Panicum virgatum 'Warrior', también llamado Pasto varilla, se distingue principalmente por su porte muy erecto, casi columnar, y su magnífico follaje verde azulado que se torna rojo-marrón mezclado con escarlata en otoño. Esta gran gramínea vivácea florece en verano, con grandes panículas aéreas y muy finas de color marrón-rosa, teñidas de verde. Toda la planta mantiene un porte magnífico en invierno. También seduce por su extrema adaptabilidad a todo tipo de suelos, aunque no demasiado pobres. Tolera la sequía estival una vez bien establecida, pero exige pleno sol para dar lo mejor de sí misma. Esta variedad no invasora es una verdadera escultura viviente para el jardín, a la vez poderosa y ligera como un soplo.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas, que reinaba antaño en las fértiles llanuras del Medio Oeste americano, constituyendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes.

La variedad 'Warrior' es una variante de porte claramente erecto de esta planta rizomatosa no invasora. Esta gramínea semiperenne se desarrolla bastante rápido en hermosos macollos de largas hojas acintadas, verde-azuladas, cuyas únicas puntas están arqueadas. Están marcadas por una vena central más rígida que permite al follaje mantener su porte erecto y evita que se doble bajo la lluvia. Sus dimensiones adultas rondarán entre 1.70 m y 2 m de altura y 1 m de ancho, dependiendo de las condiciones de cultivo. La floración ocurre de agosto a octubre. De los macollos de follaje surgen largos tallos rígidos cubiertos de grandes panículas ligeras que miden 40 cm de largo, compuestas por innumerables pequeñas flores teñidas de verde, marrón y rosa que forman una nube. En otoño, el follaje se viste de tonos escarlata, rojo burdeos o tierra cocida, antes de volverse marrón. Esta variedad sigue siendo ornamental durante todo el invierno.

El mijo europeo está compuesto principalmente por especies anuales. Es de América de donde nos llegan las especies viváceas como el Panicum virgatum. Adaptado a condiciones extremas, el panicum soporta todo: sequía, frío, suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín. No retoñando por la raíz, esta gramínea de bella estatura es muy apreciada en la parte trasera de macizos un poco salvajes, o plantada como pantalla. Se puede asociar con grandes ásteres silvestres, como Aster laevis, Aster 'Ashvi', Aster turbinellus o incluso el Helianthus salicifolius y la verbena hastada. También puede formar grandes masas cerca de una extensión de agua. Esta planta está particularmente bien adaptada a orillas del mar porque tolera la salinidad. También es una maravillosa 'hierba' muy estructurante, para instalar en la terraza o el patio, en un gran contenedor, para crear un decorado depurado y elegante en un estilo muy contemporáneo.

Su sistema radicular profundo (hasta 2 m de profundidad) contribuye a descompactar los suelos, que protege en invierno y enriquece con materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos pobres, donde antes no habría sido posible. Los Panics siguen siendo interesantes incluso en invierno, cuando se convierten en buenos refugios para las aves que también se alimentan de sus semillas.